# Unua Libro (1887): el primer libro del esperanto

Source: https://esperantopedia.org/es/sobre-el-esperanto/unua-libro/
Language: es
Updated: 2026-10-29

> El Unua Libro (Varsovia, 26 de julio de 1887) reunía 16 reglas, 917 raíces y una promesa de diez millones de firmas. Contenido, ediciones y dónde leerlo.

El **Unua Libro** («Primer Libro») es el librito en el que L. L. Zamenhof presentó por primera vez el esperanto. Apareció en Varsovia, en ruso, el **26 de julio de 1887**, con el seudónimo *Doktoro Esperanto* («Doctor Esperanzado»), y tenía unas 40 páginas. Contenía un largo prólogo, ocho papeletas de promesa, una gramática de **16 reglas** y un diccionario de **917 raíces**. Zamenhof renunció a todo derecho personal sobre la lengua, de modo que el libro y el idioma son de propiedad común desde el principio.

## Datos clave

| | |
|---|---|
| Título en ruso | *Международный язык. Предисловие и полный учебник* – «Lengua internacional. Prólogo y manual completo» |
| Autor | Ludwik Lejzer Zamenhof, como *Doktoro Esperanto* («Doctor Esperanzado») |
| Impresor y editor | Chaim Kelter, Varsovia |
| Fecha | 26 de julio de 1887 (14 de julio en el calendario juliano, que regía entonces en Rusia) |
| Extensión | 42 páginas según el recuento de Korĵenkov (la UEA dice 40); las páginas 41 y 42 solo contienen el permiso de traducción y la dirección del autor |
| Contenido | Prólogo, 8 papeletas de promesa, alfabeto y 16 reglas, un diccionario de 917 raíces |
| Precio | 15 kopeks, según las Wikipedias en esperanto y en polaco |
| Pagado con | La dote de la prometida de Zamenhof, por consejo de su padre |

El nombre *Unua Libro* se le dio más tarde, cuando Zamenhof publicó en 1888 el *Dua Libro* («Segundo Libro»): *unua* es «primero» y *dua*, «segundo». La palabra *Esperanto* se convirtió en el nombre del idioma hacia 1889, cuando los lectores empezaron a usar su seudónimo para designarlo. En 1887 la lengua era simplemente «la lengua internacional» (*lingvo internacia*). Para un hispanohablante el seudónimo se entiende a la primera: *esper·ant·o* es «el que tiene esperanza».

## ¿Cómo llegó a publicarse el libro?

Zamenhof tenía la lengua lista en la primavera de 1885 y pasó dos años buscando editor. El padre de su prometida, Klara Silbernik, sugirió pagar la impresión con la dote de ella, y el impresor varsoviano Chaim Kelter aceptó. La pareja se prometió el 30 de marzo y se casó el 9 de agosto de 1887.

El censor ruso aprobó el texto por primera vez el 2 de junio de 1887 y dio una segunda aprobación el 26 de julio (14 de julio juliano). Esa segunda fecha se celebra como cumpleaños del esperanto; mira el [Día de Zamenhof y el Día del Esperanto](https://esperantopedia.org/es/sobre-el-esperanto/dia-de-zamenhof/). Para la historia anterior y posterior al libro, lee la [historia del esperanto](https://esperantopedia.org/es/sobre-el-esperanto/historia/) y la vida de [L. L. Zamenhof](https://esperantopedia.org/es/sobre-el-esperanto/zamenhof/).

## ¿Qué había dentro del Unua Libro?

Según la biografía de referencia de Aleksander Korĵenkov, la edición rusa estaba organizada así:

| Páginas | Parte |
|---|---|
| 3–30 | Prólogo (*Antaŭparolo*), la parte más larga, con los textos de muestra |
| 31–34 | Ocho papeletas de promesa desprendibles |
| 35–40 | El «manual completo»: el alfabeto y las 16 reglas, ocho sobre las partes de la oración y ocho generales |
| 41 | Permiso para traducir el librito a otros idiomas |
| 42 | La dirección del autor |
| Hoja suelta | Una gran hoja plegada con un diccionario de 917 raíces, impresa por las dos caras |

### El prólogo: ¿por qué una lengua internacional?

Zamenhof sostenía que el mundo necesitaba una segunda lengua neutral para aliviar los conflictos entre los pueblos. Citaba tres obstáculos que proyectos anteriores como el volapük no habían superado: la lengua debía ser tan fácil que se aprendiera casi jugando, debía poder usarse de inmediato con cualquiera y había que vencer la indiferencia de la gente para que muchos la aprendieran a la vez. El tercer obstáculo dio origen a la promesa.

### La gramática y el diccionario

Las 16 reglas son las mismas que siguen definiendo la lengua: un solo artículo, sustantivos en *-o*, adjetivos en *-a*, terminaciones verbales por tiempos, el plural *-j* y la terminación de complemento directo *-n*. En 1905 pasaron al *Fundamento de Esperanto*, que la Declaración de Boulogne declaró inmutable. Las tienes explicadas en español en las [16 reglas de la gramática del esperanto](https://esperantopedia.org/es/gramatica/16-reglas/).

El diccionario tenía **917 raíces** en la edición rusa (Korĵenkov; UEA). Algunas fuentes cuentan 947 raíces al sumar las palabras usadas en los textos de muestra. La Wikipedia en español habla de 900 raíces, una cifra redondeada. Un vocabulario tan pequeño bastaba porque los afijos lo multiplicaban; mira la [formación de palabras](https://esperantopedia.org/es/gramatica/formacion-de-palabras/).

### Los textos de muestra

El prólogo mostraba la lengua en uso con seis textos breves:

1. *Patro nia* – el Padre nuestro. Fíjate en que el orden de las palabras es el mismo que en español: *patro nia*, «padre nuestro».
2. Un pasaje de la Biblia, los primeros versículos del Génesis 1.
3. Una carta modelo, escrita a un amigo enteramente en esperanto, salvo la hoja del diccionario que se adjuntaba, para comprobar si se entendía.
4. *Mia penso* – un poema original de Zamenhof.
5. *El Heine'* – un poema traducido de Heinrich Heine, que empieza *En sonĝo princinon mi vidis* – «En un sueño vi a una princesa». Aquí se ve la *-n* del complemento directo (*princinon*), que hace el papel de la «a» personal del español.
6. *Ho, mia kor'* – un segundo poema original, que empieza *Ho, mia kor', ne batu maltrankvile* – «Oh, corazón mío, no latas con inquietud».

Puedes leer *Patro nia* con la redacción de 1887 y una explicación en nuestra [página de textos de ejemplo](https://esperantopedia.org/es/aprender/textos-de-ejemplo/). En los textos de muestra, las partes de cada palabra iban separadas por comas, para que un lector que no supiera nada pudiera buscar cada parte en la hoja del diccionario.

Un detalle muestra lo poco que ha cambiado la lengua desde 1887. En el libro, las palabras interrogativas de tiempo terminaban en *-an*: *kian* y *tian*, hoy *kiam* «cuándo» y *tiam* «entonces». Zamenhof las cambió en un suplemento del *Dua Libro* en junio de 1888; mira los [correlativos](https://esperantopedia.org/es/gramatica/correlativos/).

## ¿Qué era la promesa del Unua Libro?

Las ocho papeletas desprendibles pedían a los lectores que firmaran una promesa: *Mi, subskribita, promesas ellerni la proponitan de d-ro Esperanto lingvon internacian, se estos montrita, ke dek milionoj personoj donis publike tian saman promeson.* – «Yo, el abajo firmante, prometo aprender la lengua internacional propuesta por el Dr. Esperanto, si se demuestra que diez millones de personas han hecho públicamente la misma promesa.»

Zamenhof vio el problema de que nadie quiere aprender una lengua que nadie habla, y trató de resolverlo con una votación colectiva. Prometió publicar los nombres de los diez millones en un libro aparte. Nunca se alcanzó la meta. En 1889 habían firmado unas 1000 personas, el 0,01 % del objetivo. Muchos escribían *Senkondiĉe* («sin condiciones») en su papeleta, para indicar que aprenderían la lengua de todos modos. Zamenhof publicó los nombres de los firmantes en varias listas, la última en 1909; un artículo de la UEA cuenta 21 915 promesas en total.

Para leer la promesa en esperanto te bastan estas palabras:

| Esperanto | Español |
|---|---|
| *subskribita* | firmado, suscrito (*mi, subskribita* = «yo, el abajo firmante») |
| *promesas* | «prometo» (de *promesi*) |
| *ellerni* | aprender a fondo (el prefijo *el-* indica que se lleva hasta el final) |
| *se* | «si» (condicional): no es el pronombre «se» del español |
| *dek milionoj* | diez millones |
| *publike* | públicamente |

## ¿Qué pasó después del Unua Libro?

- **Traducciones en 1887.** Kelter imprimió ediciones en polaco, francés y alemán antes de que acabara el año, cada una para sus propios lectores. Las fuentes discrepan en las fechas exactas, de modo que damos solo el año.
- **Más traducciones.** En 1888 y 1889 salieron versiones inglesas; la de Richard Geoghegan, del 17 de enero de 1889, se convirtió en la de referencia. Siguieron el hebreo, el yidis, el sueco y el lituano en 1889, y después el danés, el búlgaro, el italiano, el **español** y el checo en 1890.
- **El *Dua Libro*, enero de 1888.** El «Segundo Libro» dio a los lectores textos en el propio esperanto, en respuesta a los cientos de cartas que Zamenhof había recibido. Es el primer libro escrito enteramente en la lengua.
- **Suplemento, junio de 1888.** Zamenhof había pedido críticas y prometió una «forma definitiva» al cabo de un año. Durante un tiempo incluso se apartó, con la esperanza de que un congreso internacional decidiera la forma de la lengua. El congreso previsto nunca se celebró.
- **Revista y club.** El club de lenguas de Núremberg dejó el volapük por el esperanto en diciembre de 1888, y la primera revista, *La Esperantisto*, llegó en 1889.
- **Fundamento, 1905.** El primer Congreso Mundial de Esperanto, en Boulogne, hizo del *Fundamento*, que reproduce buena parte del *Unua Libro*, la base obligatoria de la lengua.

## ¿Existe una traducción del Unua Libro al español?

Sí, hubo una traducción española en 1890, según Vikipedio, que cita la biografía de Korĵenkov. No hemos encontrado el nombre del traductor ni una copia digitalizada de acceso libre, ni tampoco una transcripción en Wikisource en español (consulta del 7 de octubre de 2026). La Wikipedia en español tiene un [artículo breve sobre el Unua Libro](https://es.wikipedia.org/wiki/Unua_Libro).

## ¿Dónde puedo leer el Unua Libro?

El libro es de dominio público, y hay escaneos y transcripciones gratuitos en internet.

- **Primera edición rusa original** – escaneo en el Internet Archive, con descargas en PDF y EPUB.
- **Ediciones polaca, francesa y alemana** – escaneos en el Internet Archive.
- **Inglés** – la traducción de Richard Geoghegan de 1889, *Dr. Esperanto's International Language*, en Wikisource en inglés; en LibriVox hay una lectura en audio gratuita.
- **Texto ruso** – en Wikisource en ruso.
- **Solo los pasajes en esperanto** – el Tekstaro de Esperanto, una colección de textos, tiene todas las muestras en esperanto, con las antiguas palabras de tiempo en *-an* modernizadas.

Si lo que quieres es aprender esperanto y no leer sobre él, no empieces por este librito. Usa nuestro [curso gratuito de 12 lecciones](https://esperantopedia.org/es/aprender/curso/); el *Unua Libro* es un documento histórico.

## Preguntas frecuentes

### ¿Qué significa «Unua Libro»?

Significa «Primer Libro»: *unua* es «primero» y *libro*, «libro». Es el nombre con que se conoce desde 1888, año en que apareció el *Dua Libro* («Segundo Libro»).

### ¿Cuándo se publicó el Unua Libro?

El 26 de julio de 1887 en Varsovia (14 de julio en el calendario juliano). El censor ruso había aprobado el texto por primera vez el 2 de junio de 1887.

### ¿Quién escribió el Unua Libro y por qué «Doktoro Esperanto»?

L. L. Zamenhof, oftalmólogo. Lo firmó con el seudónimo *Doktoro Esperanto*, «Doctor Esperanzado». Hacia 1889 los lectores empezaron a llamar *esperanto* a la lengua por el nombre del autor.

### ¿Cuántas palabras tenía el Unua Libro?

Su diccionario tenía 917 raíces, según Korĵenkov y la UEA. Algunas fuentes cuentan 947 raíces al incluir las palabras de los textos de muestra, y la Wikipedia en español da una cifra redondeada de 900. Los afijos convierten unos cientos de raíces en miles de palabras.

### ¿Sigue siendo correcto el esperanto del Unua Libro?

Casi por completo. Las 16 reglas siguen vigentes. La diferencia principal es que las palabras interrogativas de tiempo terminaban en *-an* en 1887 y se cambiaron a *-am* en 1888.

### ¿Qué era la papeleta de promesa?

Una hoja del libro en la que los lectores prometían aprender esperanto si otros diez millones prometían lo mismo. Zamenhof nunca reunió los diez millones de nombres, pero las papeletas le trajeron los primeros alumnos.

## Fuentes

- A. Korĵenkov, [*Zamenhof: The Life, Works and Ideas of the Author of Esperanto*](http://www.esperantic.org/wp-content/uploads/2016/06/LLZ-Bio-En.pdf), Esperantic Studies Foundation (estructura del libro, promesa, ediciones)
- [Wikipedia (en): Unua Libro](https://en.wikipedia.org/wiki/Unua_Libro); [Wikipedia en español: Unua Libro](https://es.wikipedia.org/wiki/Unua_Libro); [Vikipedio: Unua Libro](https://eo.wikipedia.org/wiki/Unua_Libro) (traducciones de 1890); [Wikipedia (pl): Unua Libro](https://pl.wikipedia.org/wiki/Unua_Libro); [Wikidata: Unua Libro](https://www.wikidata.org/wiki/Q81413)
- [Zamenhof.info: cronología biográfica](https://zamenhof.info/en/kronologio) (censura, ediciones, *Dua Libro*)
- UEA, [La Unua Libro](https://uea.facila.org/artikoloj/lingvo/la-unua-libro/) y [Promes-slipoj](https://uea.facila.org/artikoloj/lingvo/promes-slipoj/)
- Wikipedia (en), [Dua Libro](https://en.wikipedia.org/wiki/Dua_Libro)
- Tekstaro de Esperanto, [Unua Libro (pasajes en esperanto)](https://tekstaro.com/t?nomo=unua-libro)
- Internet Archive: [primera edición rusa](https://archive.org/details/UnuaLibroRus1aEld), [polaca](https://archive.org/details/JezykMiedzynarodowy), [francesa](https://archive.org/details/UnuaLibroFranca), [alemana](https://archive.org/details/UnuaLibroDeutsch)
- Wikisource: [Dr. Esperanto's International Language (inglés)](https://en.wikisource.org/wiki/Dr._Esperanto%27s_International_Language) y [Международный язык (ruso)](https://ru.wikisource.org/wiki/%D0%9C%D0%B5%D0%B6%D0%B4%D1%83%D0%BD%D0%B0%D1%80%D0%BE%D0%B4%D0%BD%D1%8B%D0%B9_%D1%8F%D0%B7%D1%8B%D0%BA_(%D0%97%D0%B0%D0%BC%D0%B5%D0%BD%D0%B3%D0%BE%D1%84)); [audio de LibriVox](http://librivox.org/dr-esperantos-international-language-introduction-and-complete-grammar-by-ll-zamenhof/)