# What time is it in Esperanto? Telling time and dates

Source: https://esperantopedia.org/phrases/time/
Language: en
Updated: 2026-10-11

> Ask Kioma horo estas? and answer Estas la tria. Minutes with kaj, post and antaŭ, 24-hour time, parts of the day, dates, age and how often.

To ask the time in Esperanto, say ***Kioma horo estas?*** – "What time is it?" The answer is *la* plus an ordinal number: ***Estas la tria.*** – "It's three o'clock." Minutes follow with *kaj* "and", or you count from the nearest hour with *post* "after" and *antaŭ* "before". "At three" is ***je la tria***. Pronunciation guides split words into syllables, with the stressed syllable in capitals.

## Asking and telling the time

| Esperanto | English |
|---|---|
| *Kioma horo estas?* | What time is it? |
| *Estas la tria.* | It's three o'clock. |
| *Estas la tria horo kaj dek minutoj.* | It's ten past three (full form). |
| *Estas la tria kaj dek.* | It's ten past three (usual form). |
| *Je kioma horo vi vekiĝas?* – *Je la sesa.* | At what time do you wake up? – At six. |

Hours are [ordinal numbers](https://esperantopedia.org/grammar/numbers/) (*tria* "third", *oka* "eighth"), so the question word is *kioma*: *kiom* "how many" plus the adjective ending *-a*, one of the [correlatives](https://esperantopedia.org/grammar/correlatives/). The words *horo* "hour" and *minutoj* "minutes" are usually dropped. ReVo explains the logic: each hour is named by the moment it begins, so 3:20 is still "the third (hour)" plus twenty minutes.

## Minutes: kaj, post and antaŭ

| Time | With *kaj* | With *post* / *antaŭ* |
|---|---|---|
| 3:10 | *la tria kaj dek* | *dek post la tria* |
| 3:15 | *la tria kaj dek kvin*, *la tria kaj kvarono* | *kvarono post la tria* |
| 3:30 | *la tria kaj tridek*, *la tria kaj duono* | *duono post la tria* |
| 3:45 | *la tria kaj kvardek kvin* | *kvarono antaŭ la kvara* |
| 3:50 | *la tria kaj kvindek* | *dek antaŭ la kvara* |

Use *kvarono* "quarter" for 15 minutes and *duono* "half" for 30; there is no special word for 20 minutes (PMEG). Always *post* and *antaŭ*, never *de*. Speakers of German or Dutch must watch out: *halb neun* and *half negen* mean 8:30, but PMEG says not to use *duono de la naŭa*. Say *la oka kaj duono* or *duono antaŭ la naŭa* for 8:30; *duono post la naŭa* is 9:30.

## 24-hour clock and a.m./p.m.

| Time | Esperanto |
|---|---|
| 12:00 | *tagmezo*, *la dek-dua* |
| 15:15 | *la dek-kvina kaj dek kvin*, *la tria kaj dek kvin posttagmeze* |
| 21:45 | *la dudek-unua kaj kvardek kvin*, *dek kvin antaŭ la dudek-dua* |
| 00:00 | *noktomezo*, *la nula horo* |

In the 12-hour system add *antaŭtagmeze* (*atm.*) or *posttagmeze* (*ptm.*), or a part of the day: *la oka vespere*. In writing, a time in figures needs no *la*, but you say it: *je 19:30* is read *je la dek-naŭa kaj tridek*.

## Parts of the day

| English | Esperanto | Pronunciation | "in the …" |
|---|---|---|---|
| morning | *mateno* | ma-TE-no | *matene* |
| forenoon | *antaŭtagmezo* | an-taŭ-tag-ME-zo | *antaŭtagmeze* |
| noon | *tagmezo* | tag-ME-zo | *tagmeze* |
| afternoon | *posttagmezo* | post-tag-ME-zo | *posttagmeze* |
| evening | *vespero* | ves-PE-ro | *vespere* |
| night | *nokto* | NOK-to | *nokte* |
| midnight | *noktomezo* | nok-to-ME-zo | – |

ReVo notes that the limits of evening and night vary by culture and place. The *-e* adverb means "in the …": *Mi laboras matene.* – "I work in the mornings." For one day put the day word first: *morgaŭ matene* "tomorrow morning", *hieraŭ vespere* "yesterday evening", *ĉi-nokte* "tonight". For *Bonan matenon!* see [greetings](https://esperantopedia.org/phrases/greetings/).

## Now, soon, late and ago

| English | Esperanto | Pronunciation |
|---|---|---|
| now / at once | *nun* / *tuj* | nun / tuj |
| soon | *baldaŭ* | BAL-daŭ |
| already / still | *jam* / *ankoraŭ* | jam / an-KO-raŭ |
| early / late | *frue* / *malfrue* | FRU-e / mal-FRU-e |

*Pardonu, ke mi malfruas.* – "Sorry I'm late." For today, yesterday and tomorrow see [days and months](https://esperantopedia.org/phrases/days-months/).

| Esperanto | English |
|---|---|
| *Mi alvenis antaŭ du tagoj.* | I arrived two days ago. |
| *Mi revenos post du tagoj.* | I'll be back in two days. |
| *la pasintan semajnon* / *ĉi-jare* | last week / this year |

*Antaŭ* plus a length of time means "ago", *post* plus a length of time means "in …" (PMEG). The [verb ending](https://esperantopedia.org/grammar/verbs/) follows the time word: *Hieraŭ mi laboris, hodiaŭ mi laboras, morgaŭ mi laboros.* *Hieraŭ*, *hodiaŭ* and *morgaŭ* normally count from the moment of speaking. To count from another day, as in a story, say *la antaŭan tagon* "the day before" or *la sekvan tagon* "the next day": *Lunde li venis, kaj la sekvan tagon li foriris.* – "On Monday he came, and the next day he left."

## Je, dum, ĝis, de … ĝis

| Word | Example |
|---|---|
| *je* "at" | *La lernejo komenciĝas je la oka.* – "School starts at eight." |
| *dum* "during, for" | *Dum tri horoj ni babilis.* – "We chatted for three hours." |
| *ĝis* "until" | *Ni laboras ĝis la sesa.* – "We work until six." |
| *de … ĝis …* | *La butiko estas malfermita de la naŭa ĝis la sesa.* – "The shop is open from nine to six." |
| *-n*, no word | *Mi dormis ok horojn.* – "I slept for eight hours." |

A duration takes either *dum* or the [accusative](https://esperantopedia.org/grammar/accusative/): *dum tri horoj* or *tri horojn*. *Ĝis* includes its end point: *de lundo ĝis vendredo* covers Friday. For deadlines, *preta ĝis vendredo* allows Friday itself, while *preta antaŭ vendredo* means done before Friday (PMEG). More in [prepositions](https://esperantopedia.org/grammar/prepositions/).

## Dates

The base pattern is *la* + ordinal + *de* + month, with *tago* "day" left out and no *la* before the month (see [days and months](https://esperantopedia.org/phrases/days-months/) and [numbers](https://esperantopedia.org/grammar/numbers/)).

| Esperanto | English |
|---|---|
| *Kiun daton ni havas hodiaŭ?* | What's the date today? |
| *Mi venos la 3-an de Majo.* | I'll come on 3 May. |
| *Zamenhof naskiĝis la 15-an de Decembro 1859.* | [Zamenhof](https://esperantopedia.org/about/zamenhof/) was born on 15 December 1859. |
| *ĵaŭdon, la 8-an de Oktobro 2026* | Thursday, 8 October 2026 (letter heading) |
| *en 1887*, *la 20-a jarcento*, *la naŭdekaj jaroj* | in 1887, the 20th century, the nineties |

When a date answers "when?", the ordinal takes *-n*: *la 3-an de Majo*. In a letter heading both the weekday and the date take *-n*. **Hours are different:** *je la tria* is "at three o'clock", but *la trian* would mean "on the 3rd of the month", so PMEG advises against *-n* for hours. PMEG prefers a written month to figures such as *9.3.01*, which are read differently in different countries; if you need figures, it recommends the ISO form (*1859-12-15*).

## Age

| Esperanto | English |
|---|---|
| *Kiom da jaroj vi havas?* / *Kiom vi aĝas?* / *Kiomjara vi estas?* | How old are you? |
| *Mi havas tridek jarojn.* / *Mi aĝas tridek jarojn.* | I'm thirty. |
| *Mi estas tridekjara.* | I'm thirty (a thirty-year-old). |

Years of age are a measure, so they take *-n*; in *tridekjara* the number and *jara* join into one adjective. PMEG calls *aĝi* with a number of years a modern expression; Zamenhof would write *havis aĝon de tridek jaroj*.

## How often

| English | Esperanto | Pronunciation |
|---|---|---|
| always / never | *ĉiam* / *neniam* | ĈI-am / ne-NI-am |
| usually | *kutime* | ku-TI-me |
| often / rarely | *ofte* / *malofte* | OF-te / mal-OF-te |
| sometimes | *kelkfoje*, *iafoje* | kelk-FO-je, i-a-FO-je |
| every day / week | *ĉiutage* / *ĉiusemajne* | ĉi-u-TA-ge / ĉi-u-se-MAJ-ne |
| every month / year | *ĉiumonate* / *ĉiujare* | ĉi-u-mo-NA-te / ĉi-u-JA-re |
| once, twice, three times | *unufoje*, *dufoje*, *trifoje* | u-nu-FO-je, du-FO-je, tri-FO-je |

Combine them to say "per": *dufoje semajne* "twice a week", *unufoje monate* "once a month". For a weekday habit use *lunde* "on Mondays" or *ĉiun lundon* "every Monday". *Foje* alone has two senses in ReVo, "once, at some time" and "sometimes", so for clarity use *iam* "once, ever" or *kelkfoje*, *fojfoje* "sometimes, now and then".

## Common questions

### What time is it in Esperanto?

*Kioma horo estas?* The reply is *Estas la* plus an ordinal: *Estas la oka* – "It's eight o'clock." Add minutes with *kaj*: *Estas la oka kaj dek.*

### How do you say "at 5 o'clock" in Esperanto?

*Je la kvina.* Use *je*, not *-n*, for the clock: *la kvinan* would mean "on the 5th of the month".

### How do you say half past and quarter to?

Half past three is *la tria kaj duono* and quarter to four is *kvarono antaŭ la kvara*. Do not say *duono de la kvara*.

### How do you write a date in Esperanto?

*La 26-a de Julio 1887*: the ordinal day, then *de* and the month. For "on that date" add *-n*: *la 26-an de Julio*.

### How do you ask someone's age in Esperanto?

*Kiom da jaroj vi havas?* or *Kiom vi aĝas?* Answer *Mi havas tridek jarojn* – "I'm thirty."

## Sources

- [PMEG: Horoj](https://bertilow.com/pmeg/gramatiko/nombroj/horoj.html) and [Datoj](https://bertilow.com/pmeg/gramatiko/nombroj/datoj.html)
- [PMEG: N por tempopunkto](https://bertilow.com/pmeg/gramatiko/rolmontriloj/n/tempopunkto.html) and [N por mezuro](https://bertilow.com/pmeg/gramatiko/rolmontriloj/n/mezuro.html)
- [PMEG: Ĝis](https://bertilow.com/pmeg/gramatiko/rolmontriloj/rolvortetoj/direktaj_rolvortetoj/ghis.html), [Antaŭ](https://bertilow.com/pmeg/gramatiko/rolmontriloj/rolvortetoj/lokaj_rolvortetoj/antau.html), [Post](https://bertilow.com/pmeg/gramatiko/rolmontriloj/rolvortetoj/lokaj_rolvortetoj/post.html)
- [PMEG: Hodiaŭ, hieraŭ, morgaŭ](https://bertilow.com/pmeg/gramatiko/e-vortecaj_vortetoj/tempaj/hodiau_hierau_morgau.html) and [Ĉi](https://bertilow.com/pmeg/gramatiko/e-vortecaj_vortetoj/lokaj/chi.html)
- ReVo: [horo](https://reta-vortaro.de/revo/art/hor.html), [aĝo](https://reta-vortaro.de/revo/art/agx.html), [foje](https://reta-vortaro.de/revo/art/foj.html), [jaro](https://reta-vortaro.de/revo/art/jar.html), [vespero](https://reta-vortaro.de/revo/art/vesper.html), [noktomezo](https://reta-vortaro.de/revo/art/nokt.html)