Kritik terhadap Esperanto: argumen dan tanggapannya

Kritik yang paling sering diajukan terhadap Esperanto ialah bahwa kosakatanya berwajah Eropa, huruf bertanda diakritiknya (ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ, ŭ) tidak praktis, sistem gendernya menjadikan bentuk maskulin sebagai bentuk dasar, akusatif dan kesesuaian adjektiva membuatnya lebih sulit daripada yang perlu, ia “buatan” dan tidak berbudaya, serta gagal menjadi bahasa dunia. Setiap keberatan itu punya dasar tertentu. Para pendukung menjawab dengan bukti mereka sendiri, dan dalam beberapa hal komunitas Esperanto sendiri sedang mengubah pemakaiannya.

Halaman ini memaparkan kedua sisi secara netral. Untuk rekam jejak bahasa ini, lihat sejarah Esperanto dan jumlah penuturnya.

#Apakah kosakatanya terlalu Eropa?

Kritiknya. Akar kata Esperanto terutama berasal dari bahasa-bahasa Eropa. Perkiraan menyebut 75–90% kosakata berasal dari bahasa Roman. Angka 80% dari Pierre Janton, yang dikutip Krunoslav Puškar pada 2015, paling sering dipakai. Sisanya sebagian besar berasal dari bahasa Germanik, Yunani, dan Slavia. Penutur bahasa Spanyol atau Italia langsung mengenali banyak kata, sedangkan penutur bahasa Tionghoa, Arab, atau Swahili tidak. Bahkan sistem bunyi dan sebagian tata bahasanya menunjukkan pengaruh Slavia, mencerminkan latar belakang Zamenhof.

Jawabannya. Para pendukung mengemukakan tiga hal:

• Tata bahasanya tidak khas Eropa. Esperanto membentuk kata dengan menggabungkan unsur-unsur yang tidak berubah: san·a “sehat”, mal·san·a “sakit”, mal·san·ul·ej·o “rumah sakit”. Cara ini mirip pemajemukan dalam bahasa Turki, Swahili, atau Tionghoa. Tidak ada kata kerja tak beraturan dan tidak ada gender gramatikal untuk benda. Lihat pembentukan kata.
• Belajar tetap lebih mudah bagi siapa pun. Sekalipun akar katanya tidak dikenal, sejumlah kecil akar kata ditambah imbuhan yang teratur berarti jauh lebih sedikit yang harus dihafal dibandingkan bahasa nasional.
• Data tidak menunjukkan bahwa penutur bahasa Eropa lebih banyak berminat pada Esperanto. Statistikawan Svend Vendelbo Nielsen tidak menemukan korelasi yang bermakna antara kemiripan bahasa suatu negara dengan Esperanto dan jumlah penutur Esperanto di negara itu. Popularitas lebih berkorelasi dengan kekayaan dan akses internet. Komunitas yang cukup besar juga ada di luar Eropa, misalnya di Brasil dan Asia Timur.

#Apakah huruf bertanda diakritik menjadi masalah?

Kritiknya. Esperanto memakai enam huruf dengan diakritik: ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ, ŭ. Huruf-huruf itu jarang ada dalam abjad lain, tidak tersedia di papan ketik standar, dan dahulu juga tidak ada di banyak jenis huruf cetak dan mesin tik. Usulan reformasi 1894 akan menghapusnya, dan bahasa saingan Ido (1907) membuangnya.

Jawabannya. Setiap huruf mewakili satu bunyi, sehingga ejaannya tetap sepenuhnya fonetis. Zamenhof menyediakan cadangan berupa “sistem-h” (ch, gh, hh, jh, sh, u), dan komunitas menambahkan “sistem-x” (cx, gx, hx, jx, sx, ux) untuk komputer. Ponsel dan papan ketik modern kini mendukung huruf-huruf tersebut secara langsung.

#Apakah Esperanto seksis?

Kritiknya. Banyak kata benda untuk manusia pada dasarnya bersifat maskulin atau tidak bertanda, dan bentuk feminin diturunkan dengan sufiks -in-: patro “ayah” → patrino “ibu”, sinjoro “Tuan” → sinjorino “Nyonya”. Para pengkritik berpendapat hal ini mencerminkan masyarakat Eropa abad ke-19. Esperanto juga tidak punya kata ganti bersama untuk “dia (laki-laki atau perempuan)” yang diterima semua orang.

Jawaban dan perubahannya. Awalan ge- mencakup kedua jenis kelamin (gepatroj “orang tua”). Kini banyak penutur memperlakukan kata peran seperti instruisto “guru” sebagai netral gender. Kata ganti netral gender ri, yang pertama kali tercatat pada 1976, menyebar sejak sekitar 2010. Sebuah studi Marcos Cramer pada 2020 menemukan pemakaiannya meningkat, terutama di kalangan penutur muda. Akademi Esperanto belum mengesahkan ri; pada 2020 layanan konsultasinya menyatakan bahwa komunitas belum menyepakati satu bentuk.

#Apakah akusatif dan kesesuaian adjektiva tidak diperlukan?

Kritiknya. Esperanto menandai objek langsung dengan -n (Mi vidas la hundon “Saya melihat anjing itu”) dan membuat adjektiva menyesuaikan diri dalam jumlah dan kasus (belajn florojn “bunga-bunga yang indah”, sebagai objek). Bagi pembelajar yang bahasanya tidak mengenal kasus, seperti bahasa Inggris, Prancis, dan Tionghoa, inilah bagian tata bahasa yang paling sulit. Reformasi 1894 dan Ido sama-sama berusaha menguranginya.

Jawabannya. Akusatif membuat urutan kata menjadi bebas (La hundon vidas mi tetap berarti “Saya melihat anjing itu”) dan membedakan arah (en la domo “di dalam rumah” dibandingkan en la domon “ke dalam rumah”). Pemakaiannya sepenuhnya teratur. Penelitian pada anak penutur asli menunjukkan hasil yang beragam: sebagian menggunakannya secara konsisten, sebagian lain menanggalkannya karena pengaruh bahasa mereka yang lain. Lihat akusatif dan penutur asli.

#Apakah Esperanto “buatan” dan tanpa budaya?

Kritiknya. Sebagai bahasa rancangan, Esperanto konon tidak punya sejarah, penutur asli, ataupun sastra. Linguis Jerman Jürgen Trabant, misalnya, berpendapat pada 2011 bahwa tidak seperti bahasa Latin, Esperanto tidak memiliki sastra yang agung. Linguis Ken Miner berpendapat bahwa tanpa penutur asli sebagai otoritas, linguistik Esperanto yang sebenarnya mustahil.

Jawabannya. Esperanto kini sudah dipakai terus-menerus selama lebih dari 135 tahun, dengan sekitar 1.000–2.000 penutur asli, novel dan puisi asli, terjemahan karya klasik dunia, musik, dan film. Polandia memasukkannya ke dalam daftar nasional warisan budaya takbenda pada 2014, dan Austria memasukkan budaya Esperanto ke dalam inventarisnya pada 2026. Lihat sastra dan musik dan film.

#Apakah Esperanto telah gagal?

Kritiknya. Zamenhof berharap Esperanto akan menjadi bahasa kedua bagi semua orang. Setelah hampir 140 tahun, penuturnya mungkin 60.000 sampai 2 juta orang, tidak ada negara yang memakainya secara resmi, dan bahasa Inggris telah menjadi bahasa dunia secara de facto. Prancis menghalanginya di Liga Bangsa-Bangsa pada awal 1920-an, dan resolusi UNESCO yang menguntungkan pada 1954 dan 1985 tidak berujung pada penerimaan.

Jawabannya. Para pendukung membedakan antara tujuan “kemenangan akhir” (fina venko) dan nilai bahasa ini saat ini. Sejak Manifes Rauma (1980), banyak penutur memandang Esperanto layak dipakai sekarang, sebagai komunitas budaya dan tidak hanya sebagai calon bahasa dunia. Para pendukung juga berpendapat bahwa peristiwa politik, yakni perang, penindasan, dan kekuatan ekonomi penutur bahasa Inggris, dan bukan kelemahan bahasanya, yang menjelaskan terbatasnya penyebarannya.

#Apa argumen para pendukung?

Selain menjawab para pengkritik, para pendukung menunjuk tiga jenis bukti. Masing-masing punya keterbatasan.

#Pertanyaan umum

#Apakah Esperanto berpusat pada Eropa?

Kosakatanya sebagian besar memang demikian: perkiraan menyebut 75–90% berasal dari bahasa Roman, dan sisanya sebagian besar dari bahasa Germanik, Yunani, dan Slavia. Tata bahasanya, yang dibangun dari unsur-unsur yang tidak berubah, lebih dekat dengan bahasa aglutinatif seperti bahasa Turki atau Swahili, dan studi tidak menemukan kaitan yang jelas antara bahasa suatu negara dan popularitas Esperanto di sana.

#Mengapa Esperanto tidak menjadi bahasa dunia?

Terutama karena alasan politik: tidak ada pemerintah yang mengadopsinya, Prancis menghalanginya di Liga Bangsa-Bangsa, rezim Nazi dan Soviet menindasnya, dan setelah 1945 bahasa Inggris menyebar bersama kekuatan ekonomi dan budaya Amerika.

#Apakah Esperanto bahasa yang seksis?

Banyak kata benda untuk manusia pada dasarnya maskulin, dengan bentuk feminin yang diturunkan memakai -in-. Pemakaiannya berubah: banyak penutur memperlakukan kata seperti instruisto sebagai netral, dan kata ganti netral gender ri makin sering dipakai, meski belum disahkan secara resmi.

#Mengapa Esperanto punya huruf seperti ĉ dan ŝ?

Agar setiap bunyi memiliki tepat satu huruf sehingga ejaannya tetap fonetis. Bila huruf-huruf itu tidak dapat diketik, penutur memakai sistem-x (cx, sx) atau sistem-h ala Zamenhof (ch, sh).

#Apakah Esperanto benar-benar lebih mudah dipelajari?

Bagi kebanyakan pembelajar, ya: ejaannya fonetis, tidak ada kata kerja tak beraturan, dan pembentukan katanya teratur. Seberapa mudahnya bergantung pada bahasa ibu. Penutur bahasa-bahasa Eropa paling diuntungkan oleh kosakata yang sudah dikenal.

#Sumber

• Krunoslav Puškar, "Common criticism of Esperanto: facts and fallacies", Język. Komunikacja. Informacja 10 (2015)
• Svend Vendelbo Nielsen, "Explaining the density of Esperanto speakers with language and politics", 2017
• Wikipedia, Esperanto dan Wikipedia (de), Esperanto – Kritik
• Wikipedia, Gender reform in Esperanto dan Ri (pronoun); Marcos Cramer, study on gender-neutral pronouns, 2020
• Wikipedia, 1894 Esperanto reform project dan Substitutions of the Esperanto alphabet
• Karen Roehr-Brackin dan Angela Tellier, "Esperanto as a tool in classroom foreign language learning in England", Language Problems and Language Planning 42(1), 2018
• Karen Roehr, The Springboard to Languages evaluation project: a summary report, University of Essex, 2012 (ringkasan evaluasi oleh Barton dan Bragg, University of Manchester); Wikipedia, Paderborn method
• Wikipedia (fr), Rapport Grin dan Vikipedio, Raporto Grin
• Ken Miner, "The impossibility of an Esperanto linguistics", InKoj 2(1), 2011