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エスペラントとは

エスペラントへの批判：ヨーロッパ中心？性差別？失敗？

エスペラントは1887年から、言語学者、ライバルの言語設計者、そして話者自身からも批判されてきました。主な批判と、支持者の答えをまとめます。

更新日: 約9分で読めます

エスペラントへの批判でよく挙がるのは、語彙がヨーロッパ的であること、アクセント付き文字（ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ, ŭ）が実用的でないこと、性別の仕組みが男性を基本にしていること、対格と形容詞の一致が必要以上に学習を難しくしていること、「人工的」で文化がないこと、そして世界語になれずに失敗したことです。どの批判にも、ある程度の根拠があります。支持者もそれぞれ証拠をもって反論していて、いくつかの点では、共同体自身が用法を変えつつあります。

このページは、両方の立場を中立に紹介します。言語のこれまでの歩みはエスペラントの歴史とエスペラントの話者は何人？をご覧ください。

語彙はヨーロッパ的すぎる？

批判。 エスペラントの語根は、おもにヨーロッパの言語に由来します。推定では語彙の75〜90%がロマンス系言語に由来し（ピエール・ジャントンの80%という数字が、クルノスラヴ・プシュカルの2015年の研究に引かれ、最もよく使われます）、残りの大半はゲルマン系、ギリシャ語、スラヴ系です。スペイン語やイタリア語の話者は多くの語をすぐ見分けられますが、中国語、アラビア語、スワヒリ語の話者は見分けられません。音の体系や文法の一部にも、ザメンホフの生い立ちを映して、スラヴ系の影響があります。

反論。 支持者は3つの点を挙げます。

  • 文法はヨーロッパ的とは限りません。 エスペラントは、変化しない部品をつなげて語を作ります。san·a「健康な」、mal·san·a「病気の」、mal·san·ul·ej·o「病院」のように、トルコ語、スワヒリ語、中国語の複合語とよく似た仕組みです。不規則動詞も、物の文法上の性もありません。語形成をご覧ください。
  • それでも、誰にとっても学びやすい。 なじみのある語根がなくても、少数の語根と規則的な接辞を覚えればよいので、国の言語よりずっと暗記が少なくて済みます。
  • ヨーロッパの有利さはデータに表れていません。 統計学者のスヴェン・ヴェンデルボ・ニールセンは、国の言語がエスペラントにどれだけ似ているかと、その国のエスペラント話者の多さのあいだに、有意な相関を見つけませんでした。人気は、むしろ豊かさやインターネットの普及と関係がありました。ヨーロッパの外にも、たとえばブラジルや東アジアに、かなり大きな共同体があります。

日本語話者の目には、また別の見え方があります。日本語は、語尾や助詞を足して意味を重ねる膠着語で、エスペラントの語尾や接辞で語を組み立てる仕組みは、考え方になじみやすい面があります。反対に、語根の多くがヨーロッパ語由来なので、最初のうち見覚えのある単語が少ないのは事実です。英語の知識が助けになります。

アクセント付き文字は問題？

批判。 エスペラントは、ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ, ŭというアクセント記号つきの文字を6つ使います。ほかのアルファベットではまれで、標準のキーボードにはなく、かつては多くのフォントやタイプライターにもありませんでした。1894年の改革案はこれらをなくすものでしたし、ライバルのイド（1907年）は使わないことにしました。

反論。 どの文字もひとつの音を表すので、綴りは完全に発音どおりです。ザメンホフは代替として「h方式」（ch, gh, hh, jh, sh, u）を用意し、共同体はコンピューター向けに「x方式」（cx, gx, hx, jx, sx, ux）を加えました。現在のスマートフォンやキーボードでは、文字を直接入力できます。

エスペラントは性差別的？

批判。 人を表す名詞の多くは、男性か、性別を示さない形が基本で、女性形は接尾辞 -in- で作ります。patro「父」→patrino「母」、sinjoro「〜氏」→sinjorino「〜夫人」のようになります。批判する人は、これが19世紀のヨーロッパ社会を映していると言います。また、誰もが認める「彼または彼女」にあたる共通の代名詞もありません。

反論と変化。 接頭辞 ge- は両方の性を含みます（gepatroj「両親」）。instruisto「教師」のような役割の語を、性別に関係なく使う話者も増えています。1976年に初めて記録された性別を問わない代名詞riは、2010年ごろから広がり、マルコス・クラメルによる2020年の研究は、特に若い話者で使用が増えていることを見出しました。エスペラント・アカデミーは ri を承認していません。2020年に、アカデミーの相談窓口は、共同体がまだ形を決めていないと述べました。

対格と形容詞の一致は不要？

批判。 エスペラントは直接目的語を-nで示し（Mi vidas la hundon「私は犬を見ます」）、形容詞を数と格で一致させます（belajn florojn「美しい花を」、目的語）。格がない言語、たとえば英語、フランス語、中国語を話す学習者にとって、ここが文法でいちばん難しい部分です。1894年の改革案もイドも、これを減らそうとしました。

反論。 対格のおかげで語順は自由になり（La hundon vidas mi もやはり「私は犬を見ます」）、方向も区別できます（en la domo「家の中で」と en la domon「家の中へ」）。しかも完全に規則的です。母語話者の子どもの研究では結果が分かれていて、一貫して使う子もいれば、もうひとつの言語の影響で落とす子もいます。対格 -nと母語話者をご覧ください。日本語話者にとっては、「を」「へ」にあたる働きを語尾でつけると考えるとわかりやすい面があります。

エスペラントは「人工的」で文化がない？

批判。 設計された言語なので、歴史も母語話者も文学もないはずだ、という批判です。たとえばドイツの言語学者ユルゲン・トラバントは2011年に、ラテン語と違って偉大な文学がないと論じました。言語学者のケン・マイナーは、権威となる母語話者がいなければ、エスペラントの本当の言語学は成り立たないと論じました。

反論。 エスペラントには、いまや135年以上の継続的な使用、約1,000〜2,000人の母語話者、原作の小説や詩、世界の古典の翻訳、音楽、映画があります。ポーランドは2014年に無形文化遺産の国内リストに加え、オーストリアは2026年にエスペラント文化を目録に加えました。文学と音楽と映画をご覧ください。

エスペラントは失敗した？

批判。 ザメンホフは、エスペラントが誰もの第二言語になることを望みました。約140年たった今、話者は推定6万人から200万人で、公式に使う国はなく、英語が事実上の世界語になっています。フランスは1920年代初めに国際連盟で阻止し、ユネスコの1954年と1985年の好意的な決議も、採用にはつながりませんでした。

反論。 支持者は、「最終勝利」（fina venko）という目標と、言語の今の価値を区別します。ラウマ宣言（1980年）以来、多くの話者は、エスペラントを将来の世界語としてだけでなく、いま使う価値のある文化的共同体だと見ています。また、言語の欠陥ではなく、戦争、迫害、英語圏の経済力といった政治的な出来事が、広がりが限られた理由だと主張します。

支持者はどんな主張をしている？

批判への反論のほかに、支持者は3種類の証拠を挙げます。どれにも限界があります。

主張証拠限界
エスペラントは、ほかの言語の学習を助ける（「予備教育」効果）英国の Springboard to Languages プログラム（2006〜2011年）では、小学生がエスペラントを先に学び、評価では言語への意識の高さと、言語学習への前向きな姿勢が確認されました。ドイツのパーダーボルンでのより古い実験では、英語の前にエスペラントを学んだ生徒が、英語だけの学級に追いつき、追い越したと報告されました。この評価（マンチェスター大学のアマンダ・バートンとジョアンナ・ブラッグ）は、主に1校の事例研究でした。その要約は、別の言語や言語意識を高める授業でも同じ効果が出たかもしれない、と注意を促しています。のちに Roehr-Brackin と Tellier（2018年）が英国の教室での研究を総説しましたが、その後に別の言語を学ぶときの成果がより大きいとは認められませんでした。古い研究の多くは、厳密な方法を欠いています。
エスペラントは費用の節約になるフランスの教育評価委員会のために書かれた2005年のグラン報告は、英語の優位が英国に年間約170〜180億ユーロの利益をもたらし、EUでエスペラントを使えば年間約250億ユーロを節約できると見積もりました。どの政府も下していない政治的選択を前提にしていて、学習時間を他の言語の約3分の1と仮定しています。
エスペラントは言語として公平英語と違い、母語話者の優位を持つ話者がいません。ヨーロッパ系言語の母語話者は、やはり語彙をより簡単に感じます。

よくある質問

エスペラントはヨーロッパ中心ですか？

語彙はおおむねそうです。推定では75〜90%がロマンス系言語に由来し、残りの大半はゲルマン系、ギリシャ語、スラヴ系です。変化しない部品でできた文法は、トルコ語やスワヒリ語のような膠着語に近く、国の言語とそこでのエスペラントの人気に明確なつながりは見つかっていません。

なぜエスペラントは世界語にならなかったのですか？

おもに政治的な理由です。どの政府も採用せず、フランスが国際連盟で阻止し、ナチス政権とソ連政権が迫害し、1945年以降は米国の経済力と文化の力とともに英語が広まりました。

エスペラントは性差別的な言語ですか？

人を表す名詞の多くは男性が基本で、女性形は -in- で作ります。用法は変わりつつあり、instruisto のような語を中立に扱う話者が多く、性別を問わない代名詞 ri も、公式には承認されていないものの、使われる場面が増えています。

なぜエスペラントには ĉ や ŝ のような文字があるのですか？

ひとつの音にちょうどひとつの文字を当てて、綴りを発音どおりに保つためです。入力できないときは、x方式（cx, sx）やザメンホフのh方式（ch, sh）で代用します。

エスペラントは本当に学びやすいですか？

たいていの学習者にとって、そうです。発音どおりの綴りがあり、不規則動詞がなく、語形成も規則的だからです。どれくらい楽かは母語によって違い、ヨーロッパ系言語の話者は、見覚えのある語彙の恩恵をいちばん受けます。

出典

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