L. L. Zamenhof: o criador do esperanto

Ludwik Lejzer Zamenhof (15 de dezembro de 1859 – 14 de abril de 1917) foi um oftalmologista polonês de origem judaica que criou o esperanto. Nascido em Białystok, então no Império Russo, publicou a língua em Varsóvia, em 1887, sob o pseudônimo Doktoro Esperanto. Desenvolveu também uma filosofia humanista, o Homaranismo, e foi indicado 14 vezes ao Prêmio Nobel da Paz. Morreu em Varsóvia durante a Primeira Guerra Mundial; os três filhos foram assassinados mais tarde no Holocausto.

#Qual era o nome completo de Zamenhof?

Ao nascer, recebeu o nome hebraico Eliezer, registrado nos documentos russos como Leizer, com o patronímico Markovich (“filho de Mark”). Na universidade começou a usar Ludwik (em russo, Lyudovik). A partir de 1901 assinava “Dr. L. L. Zamenhof”. A ordem Ludwik Lejzer é uma convenção moderna. Em esperanto, ele é Ludoviko Lazaro Zamenhof.

#Onde Zamenhof cresceu?

Nasceu em 15 de dezembro de 1859 em Białystok, que era 3 de dezembro no calendário juliano então usado na Rússia. O pai, Markus (Mordechai) Zamenhof, ensinava francês e alemão; a mãe era Rozalia, de solteira Sofer.

Białystok abrigava judeus de língua iídiche, poloneses católicos, funcionários russos, bielorrussos e alemães, que viviam brigando. Zamenhof contou mais tarde que isso moldou o trabalho de sua vida. Ele concluiu que boa parte do ódio vinha da incompreensão e que uma língua neutra, pertencente a nenhuma nação, poderia ajudar.

Cresceu falando iídiche e russo, adotou o polonês como língua própria e dominou o alemão. Lia bem latim, hebraico e francês e tinha algum conhecimento de grego, inglês e italiano. Ao aprender inglês, notou como a gramática era simples, o que o convenceu de que uma língua internacional podia ser mais simples do que o latim.

#Como Zamenhof criou o esperanto?

A família se mudou para Varsóvia quando ele era adolescente. Em 1878, o seu projeto, a Lingwe uniwersala, estava pronto, e em 17 de dezembro de 1878 ele o apresentou a colegas de escola. Depois estudou medicina em Moscou (1879–1881) e em Varsóvia, e continuou retrabalhando a língua, principalmente traduzindo literatura para ela.

O primeiro manual, conhecido como Unua Libro, saiu em Varsóvia em 26 de julho de 1887, em russo, assinado Doktoro Esperanto, “Doutor Esperançoso” (literalmente, “aquele que espera”). Foi financiado com dinheiro da família de sua noiva, Klara Silbernik, com quem ele se casou em 9 de agosto de 1887. No livro, renunciou a todos os direitos pessoais sobre a língua: ela deveria pertencer a todos. Leia a história do esperanto.

#Como Zamenhof trabalhava como oftalmologista?

Depois de formado, especializou-se em oftalmologia, inclusive em Viena, em 1886. Exerceu a profissão em Veisiejai (hoje na Lituânia), Płock, Grodno (a partir de 1893) e, por fim, Varsóvia, onde morou e trabalhou na rua Dzika, no bairro judeu da cidade. Clinicou até os últimos anos de vida e dedicava ao esperanto o tempo livre; depois de um infarto no fim de 1914, atendia apenas alguns poucos pacientes.

#Em que Zamenhof acreditava?

Zamenhof não era só um linguista. Via a língua como parte de um projeto ético mais amplo.

• Sionismo (década de 1880). Depois dos pogroms de 1881–82, aderiu ao movimento sionista inicial Hibat Sion e fundou um grupo sionista de estudantes em Varsóvia. Foi se afastando dele até meados da década de 1880; em seu ensaio sobre o hilelismo (1901), deu vários motivos, entre eles o de que os judeus não tinham uma língua comum.
• Hilelismo (1901). Sob o pseudônimo Homo sum, publicou uma proposta, batizada em homenagem ao rabino Hilel, o Ancião, para que os judeus se unissem a uma comunidade ética universal.
• Homaranismo (a partir de 1906). Ampliou o hilelismo para o Homaranismo (“humanidade-ismo”): as pessoas devem ser julgadas por seus atos, e não por etnia ou religião, e devem usar uma língua neutra nos contatos entre comunidades. Chamou-o de objeto de toda a sua vida, mas o manteve separado do movimento esperantista, que continuou oficialmente neutro.

O primeiro Congresso Mundial de Esperanto, em Boulogne-sur-Mer, em 1905, adotou a sua Declaração de Boulogne: o esperanto não pertence a ninguém, e qualquer outra ideia que alguém associe a ele é assunto privado. No oitavo congresso, em Cracóvia, em 1912, ele renunciou a todas as funções oficiais no movimento (veja Homaranismo).

#Que homenagens Zamenhof recebeu?

Centenas de ruas, praças e parques no mundo inteiro levam o seu nome, na Polônia, na Lituânia, em Israel, no Brasil e em muitos outros países. O aniversário dele, 15 de dezembro, é celebrado como Dia de Zamenhof.

#Como Zamenhof morreu?

Zamenhof teve problemas cardíacos nos últimos anos. Morreu na Varsóvia ocupada pelos alemães em 14 de abril de 1917, aos 57 anos, provavelmente de um ataque cardíaco. Foi enterrado dois dias depois no Cemitério Judaico da rua Okopowa, em Varsóvia, onde o túmulo é até hoje um lugar de visita para esperantistas.

#O que aconteceu com a família de Zamenhof?

Sua esposa, Klara Zamenhof (1863–1924), apoiou o trabalho dele desde o início: foi o dinheiro de sua família que pagou o primeiro manual. Ela morreu em Varsóvia em 6 de dezembro de 1924. Os três filhos do casal morreram no Holocausto:

O filho de Adam, Louis-Christophe Zaleski-Zamenhof (1925–2019), sobreviveu à guerra escondido sob o nome de Krzysztof Zaleski. Tornou-se engenheiro civil e naval e viveu na França desde a década de 1960 até morrer.

#Perguntas frequentes

#Quem inventou o esperanto?

Ludwik Lejzer Zamenhof, um oftalmologista de Białystok, que o publicou em Varsóvia em 26 de julho de 1887 sob o pseudônimo Doktoro Esperanto.

#Zamenhof era polonês ou judeu?

As duas descrições são usadas. Ele nasceu numa família judaica em Białystok, então parte do Império Russo e hoje na Polônia, e passou a maior parte da vida em Varsóvia. Em suas cartas, chamava a si mesmo de “judeu russo” (ruslanda hebreo).

#Por que Zamenhof criou o esperanto?

Acreditava que o conflito entre os povos era alimentado pela incompreensão, como tinha visto entre as comunidades de Białystok. Uma segunda língua neutra e fácil permitiria que todos se encontrassem em condições de igualdade.

#Zamenhof ganhou o Prêmio Nobel da Paz?

Não. Foi indicado 14 vezes entre 1907 e 1917, segundo o arquivo de indicações do Nobel, mas nunca ganhou.

#Onde Zamenhof está enterrado?

No Cemitério Judaico da rua Okopowa, em Varsóvia, na Polônia.

#Os filhos de Zamenhof falavam esperanto?

Sim. Os três aprenderam a língua, e Lidia se tornou uma conhecida professora de esperanto. Os três foram assassinados pelos nazistas entre 1940 e 1942.

#Fontes

• Wikipédia, Ludwik Lejzer Zamenhof; Wikipédia (en), L. L. Zamenhof; Vikipedio, Ludoviko Lazaro Zamenhof; Wikipédia (pl), Ludwik Zamenhof
• Prêmio Nobel, arquivo de indicações: Lazarus Ludwig Zamenhof
• NASA JPL Small-Body Database, 1462 Zamenhof
• Wikipédia (en), Klara Zamenhof, Adam Zamenhof, Lidia Zamenhof, Louis-Christophe Zaleski-Zamenhof; Wikipédia (pl), Zofia Zamenhof
• Google Doodles, 150th birthday of L. L. Zamenhof
• Wikipédia (pl), Centrum im. Ludwika Zamenhofa w Białymstoku