一番簡単な言語は？FSIのデータで見る習得時間

英語を母語とする人にとって、最もやさしい言語はデンマーク語、オランダ語、イタリア語、ノルウェー語、ポルトガル語、ルーマニア語、スペイン語、フランス語、スウェーデン語です。 米国の外務職員研修所（FSI）は、これらに24〜30週のフルタイムの授業、つまり授業552〜690時間を見込んでいます。最も難しいグループ（アラビア語、中国語、日本語、韓国語）は88週とされています。エスペラントはFSIの一覧に載っていません。研究によれば必要な時間はその何分の1かですが、根拠は古く、数も限られています。

#FSIは何と言っている？

下の表は、FSI自身のページ、state.gov の「Foreign Language Training」（2026年11月9日確認）に沿っています。話す・聞くを合わせて、学習者がILR（省庁間言語円卓会議）尺度のレベル3に達するまでに通常かかる時間を示しています。レベル3は「一般的な職務上の運用能力」です。

ウィキブックスのページのような古い版の表では、週25時間の授業を前提にしているため、区分Iが600〜750時間になっています。現在のFSIのページは、標準的な1週間を授業23時間と自習17時間としており、週数と区分はどちらも同じです。

#FSIの数字にはどんな限界がある？

• 英語話者のみが対象。 区分は英語からの距離を測ったものです。日本語話者にとってスペイン語がどれほど難しいかは、何も教えてくれません。
• 外交官向けの集中訓練。 受講生は外務職員で、週約23時間のフルタイムの授業に加えて自習があります。1日30分で学ぶ趣味の学習者は、暦の上ではずっと長くかかります。
• 要求水準が高い。 レベル3は職場で専門的に働けるということで、コーヒーを注文できる程度ではありません。基本的な会話ならはるかに短くて済みます。
• 大まかな平均。 FSIは、実際の時間は生まれつきの素質、過去の語学学習の経験、授業で過ごした時間によって変わると述べています。

#なぜやさしい言語とそうでない言語があるの？

研究者が挙げる要因は、ほぼ次の数点に集まります。

1. 自分の言語からの距離。 語彙が共通し、語形や文法が似ているほど、覚えることは少なくなります。オランダ語を学ぶ成人を調べた研究では、母語とオランダ語の語彙的・形態的な距離が、テスト得点のばらつきの47.7%を説明しました（Schepens、Van der Slik、Van Hout、Language Learning、2016年）。米国とカナダの移民を調べた以前の経済学の研究では、英語からの言語的な距離が大きいほど英語の運用能力が低いことがわかりました（Chiswick と Miller、2005年）。
2. 規則的な文法。 覚える不規則な形や語尾が少なくなります。
3. 文字体系と音。 新しい文字、声調、慣れない音は負担を増やします。FSIはアラビア語、中国語、日本語、韓国語を最上位のグループにまとめていますが、これらの言語どうしは大きく異なります。

母語が英語でない学習者のための、出典のある信頼できる順位は見つからなかったため、示していません。それでも、この原則はすべての読者に当てはまります。学びたい言語に自分の言語がどれだけ近いかを見ましょう。

#エスペラントはどこに入る？

FSIはエスペラントを評価していません。成人の学習者を一定の水準まで追った現代の研究も、私たちは知りません。存在する見積もり（ソーンダイクの1925〜1931年、ハンガリーの学校での1962〜1963年の研究、英国の教室での研究を対象にした2018年の総説ほか）は、いずれも国家語よりずっと少ない学習時間という同じ方向を指しています。最もよく引用される数字は約150時間です。Esperanto-USAの割合（「多くても4分の1」）を区分Iに当てはめると、授業約140〜170時間になります（当サイトの計算で、測定値ではありません）。

出典、限界、学習時間の表はエスペラント語の習得にかかる時間にあります。要するに、これらの数字は約束ではなく桁の目安として扱ってください。エスペラントが規則的であることは裏づけがあります。1文字に1音、不規則動詞がなく、語形成の規則があります（エスペラントとスペイン語・英語の比較を参照）。その代わり、開ける扉は少なくなります。話者がスペイン語やオランダ語よりずっと少ないからです。エスペラントを先に学ぶと次の言語がやさしくなるか、は別の問題で、エスペラントは他の言語の学習に役立つ？で扱っています。

#よく質問される他の言語

• スペイン語、フランス語、イタリア語、オランダ語、ノルウェー語、スウェーデン語、デンマーク語、ポルトガル語、ルーマニア語： いずれも上記のとおり、FSIの区分Iです。FSIはフランス語とスペイン語に30週、それ以外に24週を見込んでいます。
• インドネシア語： 区分IIで約36週。ロマンス系・ゲルマン系のグループよりは長いものの、日本語やアラビア語よりはずっと短くなっています。
• ドイツ語： 区分IIで約36週。FSIの見積もりでは、同系統のオランダ語やノルウェー語より一段階上です。
• トキポナ： 基本語が約120〜137語のミニマリストの人工言語。始めるのは早いものの、正確な考えを表すには技術が要ります。エスペラントとトキポナの違いを参照してください。ほかの人工言語は人工言語の一覧とエスペラントと他の人工言語の比較にあります。

#よくある質問

#英語話者にとって一番簡単な言語は？

FSIの時間の見積もりでは、最も短いのはデンマーク語、オランダ語、イタリア語、ノルウェー語、ポルトガル語、ルーマニア語、スウェーデン語の24週です。フランス語とスペイン語も同じ区分ですが、30週とされています。

#全体で一番簡単な言語は？

万人に一番簡単な言語はありません。難しさは、その言語がすでに知っている言語からどれだけ離れているかによるからです。最も裏づけの多い順位は、英語話者だけを対象にしたものです。

#エスペラントはスペイン語よりやさしい？

初心者を対象にした研究（大半は子どもと古い学校での実験）では、エスペラントは国家語より早く習得できることがわかりました。成人についてのFSI式の測定はないため、差の大きさはわかっていません。

#なぜ日本語とアラビア語は一番時間がかかるの？

英語話者にとって、この2つは文字体系、音、語彙、文法が異なり、英語から持ち越せるものが少ないからです。FSIは88週のグループに入れています。

#FSIの24週は何時間？

FSIの標準的な1週間は授業23時間なので、24週は授業552時間です。これに毎週約17時間の自習が加わります。

#出典

• U.S. Department of State, National Foreign Affairs Training Center: Foreign Language Training（2026年11月9日確認）
• Wikibooks: Language Learning Difficulty for English Speakers（区分と週数の2つ目の出典。古い時間数）
• Schepens, Van der Slik and Van Hout: L1 and L2 Distance Effects in Learning L3 Dutch, Language Learning 66 (2016)
• Chiswick and Miller: Linguistic distance, a quantitative measure of the distance between English and other languages (2005)
• エスペラント語の習得にかかる時間（当サイト。独自の出典あり）