¿En qué idioma se basa el esperanto? Origen de sus palabras

El esperanto no se basa en un solo idioma. Sus raíces proceden sobre todo del latín y de las lenguas románicas (francés, italiano, español), una cuarta parte de las lenguas germánicas (alemán, inglés, yidis) y unos pocos puntos del eslavo, el griego y otras lenguas. En nuestro análisis de las 1000 raíces más frecuentes del esperanto (843 con datos etimológicos utilizables; 7 de octubre de 2026), el 69 % era románico, el 24 % germánico, el 4 % eslavo, el 1 % griego y el 2 % de otras lenguas. El español figura como fuente de solo 30 de esas 843 raíces (el 4 %), aunque muchas palabras te resultarán familiares porque comparte el latín con el francés y el italiano.

La gramática tampoco se copió de una sola lengua. Es un sistema pequeño y regular de partes invariables, más cercano en su estructura a las lenguas aglutinantes que a las románicas que aportaron la mayoría de las raíces.

#Nuestro análisis de las etimologías de Wikcionario

Cotejamos las raíces del diccionario Reta Vortaro (ReVo) con el Wikcionario en inglés, que registra para muchas palabras del esperanto las lenguas de las que se tomaron. De 12 680 raíces (sin contar afijos ni nombres propios), 4006 tienen una fuente extranjera indicada. Entre las 1000 raíces más frecuentes, ordenadas según 822 296 frases de Tatoeba, la tienen 843. De las 2654 raíces que ReVo marca como parte del Fundamento (1905), la tienen 1931.

Las raíces con fuentes de varias familias, como familio «familia» (alemán, francés, italiano, inglés), se reparten a partes iguales. El «texto corrido» pondera cada raíz según su frecuencia en las frases de Tatoeba. Una segunda lista, basada en la Fundamenta Krestomatio de Zamenhof (1903), da casi el mismo resultado: 71 % románico y 22–23 % germánico.

#Puramente románicas, puramente germánicas o mixtas

En el 26 % de las 1000 raíces más frecuentes, las fuentes abarcan más de una familia.

La columna «citada entre las fuentes» suma más del 100 %.

#Idiomas citados con más frecuencia

1000 raíces más frecuentesTodas las raíces con datos

Latín45 %40 %

Francés42 %33 %

Italiano28 %19 %

Inglés25 %23 %

Alemán21 %20 %

Ruso6 %9 %

Polaco6 %8 %

Español4 %3 %

Ver los datos

Idioma	1000 raíces más frecuentes	Todas las raíces con datos
Latín	45 %	40 %
Francés	42 %	33 %
Italiano	28 %	19 %
Inglés	25 %	23 %
Alemán	21 %	20 %
Ruso	6 %	9 %
Polaco	6 %	8 %
Español	4 %	3 %

El latín y el francés van a la cabeza. El español se cita en solo 30 de las 843 raíces comunes; las raíces que parecen españolas se atribuyen al latín, que el español comparte.

#Límites del análisis

• El Wikcionario es colaborativo; solo unas 150 entradas del esperanto citan un diccionario etimológico (el de Vilborg o el de Cherpillod).
• Contamos las lenguas citadas como fuentes directas, no los ancestros más antiguos (hundo cuenta como alemán, no como protogermánico).
• Solo el 32 % de todas las raíces, y el 84 % de las 1000 más frecuentes, tienen datos utilizables. Los internacionalismos como sistemo y regiono suelen carecer de etimología, así que el latín y el griego probablemente están infravalorados.
• A veces se cita solo el inglés para palabras de origen latino que comparte con el francés (protekti, rivero). Si se cuentan como románicas, la proporción románica de las 1000 raíces más frecuentes sube apenas un punto.

#¿Qué lugar ocupa el español?

El Wikcionario cita el español como fuente de 30 de las 843 raíces frecuentes con datos (el 3,6 %) y de 138 de las 4006 raíces con datos (el 3,4 %). En ninguna de las 1000 más frecuentes es la única fuente: aparece siempre junto al francés, el italiano, el latín u otra lengua, y los datos no permiten saber cuál tenía Zamenhof delante.

Las 30, de la más frecuente a la menos, son si, li, nova, ni, morto, libro, facila, komenci, esperi, klara, pagi, kafo, reto, koloro, parko, promeso, naturo, supo, paŝi, klaso, ruso, diferenco, evidenta, diversa, antikva, disputi, teatro, gitaro, grado y princo. Esto es lo que dice el Wikcionario de algunas de ellas:

#Los pronombres ni, si y li

Tres pronombres de la lista citan el español junto a otras lenguas: ni «nosotros» (italiano noi, francés nous, español nos, latín nos), si «se, a sí mismo» (italiano si, francés soi, español se, latín se) y li «él» (italiano lui, francés lui o español le). En los tres, el Wikcionario añade la -i de los pronombres personales.

#Palabras que solo vienen del español

De las 4006 raíces con datos, 24 citan solo el español (el 0,6 %). Son sobre todo préstamos de la cultura hispana y americana: gaŭĉo «gaucho», vakero «vaquero», kondoro «cóndor», tukano «tucán», tortiljo «tortilla», tako «taco», mulato, maĉeto «machete», kanjono «cañón» (accidente geográfico), zarzuelo «zarzuela», azuleĥo «azulejo» y mariĥuano «marihuana». También figuran infanterio, heredi «heredar» y deprimi.

#Palabras de América que llegaron por el español

En nuestros datos, 20 raíces citan a la vez el español y una lengua indígena de América (náhuatl, quechua, taíno, caribe, tupí o lokono). En varias, la palabra llegó al esperanto a través del francés, el alemán o el ruso, que la habían tomado del español.

#Comparación con otras estimaciones

El «80 % románico» que se repite habitualmente coincide con la proporción de raíces que citan una fuente románica (80–82 % aquí), no con la de las que son puramente románicas (55–58 %). Las cifras difieren porque los estudios cuentan cosas distintas (raíces de diccionario, vocabulario básico, texto corrido), porque aquí las palabras que llegaron al esperanto a través del inglés o del alemán se atribuyen a esas lenguas y porque los datos son incompletos. Un resumen seguro es: de dos tercios a nueve décimas partes románico, según lo que se cuente, la mayor parte del resto germánico y unos pocos puntos de eslavo y griego.

#Palabras de ejemplo según su fuente

#¿Qué palabras vienen del inglés?

El Wikcionario cita el inglés como única fuente de 264 raíces (el 6,6 % de las que tienen datos), 36 de ellas entre las 1000 más frecuentes. Ejemplos son birdo, suno, ŝipo, boato «bote», teamo «equipo» y préstamos modernos como klubo, ĵazo «jazz» y sandviĉo.

#¿Qué palabras son eslavas?

Solo 65 raíces (el 1,6 %) tienen fuentes puramente eslavas, entre ellas vosto «cola» (ruso xvost), gladi «planchar» (ruso gladitʹ), barĉo «borsch» (polaco barszcz) y roboto (checo robot). Las lenguas eslavas se citan para el 12 % de las raíces, sobre todo internacionalismos como fakto que existen también en ruso y polaco. La influencia eslava es mayor en el significado y la gramática: el prefijo ek- y el sufijo -ad- recuerdan al aspecto verbal eslavo.

#¿Qué palabras llevan ĥ y ĵ?

Unas 205 de las 12 680 raíces contienen ĥ y 67 contienen ĵ. De las 44 raíces con ĥ que tienen datos, 23 citan el griego, como ĥaoso «caos», teĥniko «técnica» y ĥoro «coro»; unas pocas vienen del ruso (kolĥozo), del hebreo (ĥasido) o del árabe (ĥalifo). Dos citan solo el español: azuleĥo «azulejo» y mariĥuano «marihuana», donde la ĥ representa la jota española. De las 32 raíces con ĵ que tienen datos, 21 citan una lengua románica, sobre todo el francés (ĵurnalo «periódico», ĵeti «lanzar», ĵaŭdo «jueves»), y unas pocas el inglés (ĵazo) o el japonés (ĵudo).

#¿Es caótica la mezcla?

No: las fuentes son mixtas, pero el sistema no. La regla 15 de Zamenhof, en las 16 reglas, dice que las palabras internacionales se toman enteras, con la ortografía y las terminaciones del esperanto. Los compromisos como tondri «tronar» (inglés thunder, francés tonner) son raros.

Después, todas las raíces siguen las mismas reglas:

• Un sonido por letra, de modo que una palabra tomada de otra lengua se escribe como se pronuncia.
• Terminaciones fijas (-o, -a, -e, -i) y ningún verbo irregular.
• Partes invariables: san «sano» sigue siendo san, y de ahí mal·san·ul·ej·o «hospital». Consulta la formación de palabras.

Los lingüistas describen el esperanto como léxicamente románico, morfológicamente aglutinante y, hasta cierto punto, aislante (Blanke, 1985). Un estudio de 2010 lo calificó de «algo europeo en su carácter, pero bastante menos que las propias lenguas europeas» (Parkvall; traducción nuestra). Las lenguas naturalistas como la interlingua copian vocabulario natural con poca derivación propia; consulta el esperanto comparado con otros idiomas.

#¿Cuántas palabras del esperanto reconoce un hispanohablante?

Para quien habla español, el 82 % de las raíces comunes cita una fuente románica y muchas tienen un pariente cercano: libro, granda «grande», verda «verde», amiko «amigo», vivi «vivir». Otras parecen extranjeras, como hundo «perro» y tago «día», que son alemanas. Muchas de las palabras casi idénticas al español se atribuyen a otras lenguas:

Si además sabes inglés, te ayudan dos capas del vocabulario: las palabras germánicas (birdo «pájaro», suno «sol», vorto «palabra», lando «país», vintro «invierno») y las latinas que el inglés comparte con el español (familio, universitato). El inglés se cita entre las fuentes del 25 % de las raíces comunes y el alemán, del 21 %.

#Falsos amigos para hispanohablantes

Unas pocas palabras muy frecuentes parecen españolas y significan otra cosa. El diccionario recoge más.

No hemos encontrado ninguna medición publicada de cuánto vocabulario del esperanto reconoce un hablante de cada lengua, así que no damos ningún porcentaje: las tablas muestran el origen, no la facilidad de reconocimiento. Prueba el diccionario o lee cómo Zamenhof eligió las 917 raíces del Unua Libro en 1887.

#Preguntas frecuentes

#¿Se basa el esperanto en el español?

No. El español se cita como fuente de cerca del 4 % de las 1000 raíces más comunes, frente al 45 % del latín, el 42 % del francés y el 28 % del italiano. El esperanto puede sonar parecido al español o al italiano porque tiene cinco vocales puras, y sus raíces latinas suelen tener parientes en español.

#¿Es el esperanto una mezcla de idiomas?

En su vocabulario, sí: las raíces vienen de muchas lenguas, sobre todo europeas. La mezcla está organizada, porque cada raíz se toma entera, se escribe como suena y se combina con reglas regulares.

#¿Qué idioma se parece más al esperanto?

Ninguno en particular. Por el vocabulario, el latín y el francés se citan más, y después el italiano, el inglés y el alemán. Por la estructura, Claude Piron sostuvo que su formación de palabras se parece más al chino que a las lenguas europeas típicas, con una capa eslava en el significado y la gramática. No hemos encontrado ningún estudio publicado que señale una lengua como la más cercana.

#¿Es eurocéntrico el esperanto?

En su vocabulario, en gran medida: las fuentes románicas, germánicas, eslavas y griegas suman alrededor del 98 % de las raíces comunes con datos y el 95 % de todas las raíces con datos. Su gramática lo es menos. Consulta las críticas al esperanto para ver los argumentos y las respuestas.

#Fuentes

• Wikcionario (edición en inglés, CC BY-SA), entradas del esperanto extraídas con Wiktextract en kaikki.org, descargadas el 7 de octubre de 2026; análisis propio de 135 141 entradas
• Reta Vortaro (ReVo), versión del 7 de octubre de 2026: lista de raíces, marcas del Fundamento y traducciones al español
• Frases en esperanto de Tatoeba (CC BY 2.0 FR) y Zamenhof, Fundamenta Krestomatio (Proyecto Gutenberg): frecuencias de palabras
• Wikipedia, Esperanto etymology: Geraldo Mattos, «La deveno de Esperanto», Fonto, 1987 (84 % latino, 14 % germánico, 2 % eslavo o griego en el vocabulario básico); el vocabulario original, alrededor de dos tercios románico y un tercio germánico
• Wikipedia, Esperanto y Esperanto grammar: Krunoslav Puškar, «Common criticism of Esperanto: facts and fallacies», Język. Komunikacja. Informacja 10 (2015), alrededor del 80 % románico; Detlev Blanke, Internationale Plansprachen (1985)
• Mikael Parkvall, «How European is Esperanto? A typological study», Language Problems and Language Planning 34(1), 2010
• Claude Piron, «Esperanto: European or Asiatic language?», 1981
• Lectura adicional: Andras Rajki, Etymological Dictionary of the Esperanto Language (E.D.E.L., Budapest, 2006), para leer en línea (copia en el sitio Verda Reto): unas 3900 entradas, cada palabra en esperanto seguida de las palabras correspondientes en ruso, lituano, polaco, yidis, alemán, francés, italiano, inglés y latín; no da los significados
• Lectura adicional: Ebbe Vilborg, Etimologia vortaro de Esperanto, 5 volúmenes (Malmö: Eldona Societo Esperanto, 1989–2001), diccionario etimológico impreso del esperanto, escrito en esperanto