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Alfabeto y pronunciación del esperanto para hispanohablantes
Una letra, un sonido, acento en la penúltima vocal: con esta página lees en voz alta cualquier palabra en esperanto, y casi todo te resultará familiar.
El alfabeto del esperanto tiene 28 letras: 5 vocales (a, e, i, o, u) y 23 consonantes. Cada letra representa un único sonido básico, todas se pronuncian y no hay letras mudas. Seis letras llevan un signo – ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ, ŭ – y las letras q, w, x e y no forman parte del alfabeto.
Para un hispanohablante es uno de los alfabetos más fáciles que existen: las cinco vocales suenan como en español y la mayoría de las consonantes también. Las diferencias importantes son pocas (c, h, j, v, z, ĝ, ŝ, ĵ) y se explican más abajo.
Las 28 letras
Los nombres de las letras siguen una pauta sencilla: la vocal se llama como suena y la consonante añade -o (bo, co, ĉo). No se dice «be», «ce» ni «che» como en español. Las equivalencias con el español son aproximadas; la columna IPA sigue el PMEG, la gramática de referencia.
| Letra | Nombre | IPA | Suena como (español) | Ejemplo |
|---|---|---|---|---|
| A a | a | [a] | la a de «casa» | akvo – «agua» |
| B b | bo | [b] | la b de «bomba» | bona – «bueno» |
| C c | co | [ts] | la ts de «tsunami»; nunca como la c española | paco – «paz» |
| Ĉ ĉ | ĉo | [tʃ] | la ch de «chico» | ĉokolado – «chocolate» |
| D d | do | [d] | la d de «dos» | domo – «casa» |
| E e | e | [e] | la e de «mesa» | eta – «diminuto» |
| F f | fo | [f] | la f de «fama» | familio – «familia» |
| G g | go | [ɡ] | la g de «gato»; siempre fuerte, también ante e e i (como gu de «guerra») | granda – «grande» |
| Ĝ ĝ | ĝo | [dʒ] | la j inglesa de jam o la g italiana de gelato (una ch con voz); no es la jota | ĝardeno – «jardín» |
| H h | ho | [h] | un soplo suave, como la j de «jamón» en Andalucía, Canarias, el Caribe o Centroamérica, o la h inglesa de hat; nunca muda | hundo – «perro» |
| Ĥ ĥ | ĥo | [x] | la j de «jarra» en el centro y norte de España, México o Chile (la jota) | ĥoro – «coro» |
| I i | i | [i] | la i de «sí» | infano – «niño» |
| J j | jo | [j] | la i de «hierba» o la y de «hoy»; nunca la jota | jes – «sí» |
| Ĵ ĵ | ĵo | [ʒ] | la j francesa de jour; en Argentina y Uruguay, la y o la ll de «yo», «calle» | ĵurnalo – «periódico» |
| K k | ko | [k] | la c de «casa» o la qu de «queso» | kato – «gato» |
| L l | lo | [l] | la l de «lado» | lingvo – «lengua, idioma» |
| M m | mo | [m] | la m de «mano» | mano – «mano» |
| N n | no | [n] | la n de «nada» | nokto – «noche» |
| O o | o | [o] | la o de «solo» | ovo – «huevo» |
| P p | po | [p] | la p de «pan» | pano – «pan» |
| R r | ro | [r] | la r de «pero» o la rr de «perro» | rozo – «rosa» |
| S s | so | [s] | la s de «sol»; siempre sorda | suno – «sol» |
| Ŝ ŝ | ŝo | [ʃ] | el «¡shhh!» con que se pide silencio; la sh inglesa de she | ŝipo – «barco» |
| T t | to | [t] | la t de «tapa» | tago – «día» |
| U u | u | [u] | la u de «luz» | urbo – «ciudad» |
| Ŭ ŭ | ŭo | [w] | la u de «causa» y «Europa» (sin formar sílaba) | aŭto – «automóvil» |
| V v | vo | [v] | la v labiodental del inglés o del italiano; no es la b | vivo – «vida» |
| Z z | zo | [z] | la s de «mismo» y «desde»; nunca como la z española | zebro – «cebra» |
El Fundamento de Esperanto (1905) daba como referencia palabras clave de otras lenguas, no del español; por ejemplo, en inglés «make» para la e y «not» para la o. A ti no te hacen falta: tus cinco vocales limpias, sin diptongar, ya son las del esperanto.
Ocho trampas para hispanohablantes
Casi todos los errores de pronunciación de quien habla español vienen de las mismas ocho costumbres. Revísalas una vez y tendrás una pronunciación muy clara.
| Trampa | Qué hacer | Ejemplo |
|---|---|---|
| La c no es española | Siempre ts, ante cualquier vocal; ni [θ] ni [s] ni [k] | cent («cien») se dice «tsent»; cirklo («círculo») es «TSIR-klo» |
| La h no es muda | Pronúnciala con un soplo suave | hodiaŭ («hoy») es «ho-DI-aŭ», no «o-DI-aŭ» |
| La j no es la jota | Es una i consonántica, como la y de «hoy» | jes suena «yes»; jaro («año») suena «YA-ro»; Januaro suena «ya-nu-A-ro» |
| La g siempre es «gato» | También ante e e i, como la gu de «guerra» | geografio es «ge-o-gra-FI-o» con g de «guerra», no con jota |
| La ĝ tampoco es la jota | Una ch sonora, como la j inglesa de jam | ĝardeno («jardín») no es «jar-DE-no» con jota, sino con una ch sonora al principio |
| La v no es la b | Apoya los dientes superiores en el labio inferior | bero («baya») y vero («verdad»); boto («bota») y voto («promesa solemne») son palabras distintas |
| La z no es la z española | Es la s sonora de «mismo» | rozo («rosa») lleva [z]; roso («rocío») lleva [s] |
| Sin una e delante | El español añade una e ante s + consonante («estudiar»); el esperanto no | studi, skribi, spirito, stacio empiezan directamente por s; scii («saber») se dice «STSI-i» |
La última fila afecta a muchas palabras frecuentes: studento («estudiante») no lleva e inicial, y lo mismo vale para ŝtono («piedra»), ŝtelo («robo») y ŝpari («ahorrar»), que empiezan por ŝ + consonante.
¿Dónde va el acento?
El acento cae siempre en la penúltima vocal de la palabra. Las letras j y ŭ no son vocales y por eso no cuentan.
En ĉiutage «cada día» la i y la u forman cada una su propia sílaba, así que el acento cae en ta. En Eŭropo «Europa» y kiuj «los cuales» los grupos eŭ y uj forman una sola sílaba cada uno.
| Palabra | Sílabas | Significado |
|---|---|---|
| saluton | sa-LU-ton | «hola» |
| familio | fa-mi-LI-o | «familia» |
| radio | ra-DI-o | «radio» |
| ankaŭ | AN-kaŭ | «también» |
| hodiaŭ | ho-DI-aŭ | «hoy» |
| Esperanto | es-pe-RAN-to | «Esperanto» |
La regla se parece a la de las palabras llanas del español, pero nunca se escribe tilde: en esperanto el acento no se marca en el papel porque siempre cae en el mismo sitio. Dos diferencias te obligan a prestar atención.
Los esdrújulos del español se vuelven llanos. Donde en español hay una tilde en la antepenúltima sílaba, en esperanto el acento baja una sílaba.
| Español | Esperanto | Sílabas |
|---|---|---|
| teléfono | telefono | te-le-FO-no |
| música | muziko | mu-ZI-ko |
| número | numero | nu-ME-ro |
| kilómetro | kilometro | ki-lo-ME-tro |
| médico | kuracisto | ku-ra-CIS-to |
Los infinitivos y los futuros no son agudos. En español hablar y hablaré se acentúan al final; en esperanto el infinitivo acaba en -i y el acento sigue en la penúltima vocal: paroli se dice pa-RO-li y parolos («hablaré») pa-RO-los. Si acentúas «pa-ro-LI» suena a español.
Cada i y cada u junto a otra vocal forma una sílaba completa. Por eso familio es fa-mi-LI-o (cuatro sílabas), no «fa-MI-lia» como en español, y historio es his-to-RI-o, no «his-TO-ria». Del mismo modo, kiel («cómo») son dos sílabas: KI-el. Cuando en poesía o en canciones se elimina la -o final y se pone un apóstrofo, el acento no se mueve: famili' se dice fa-mi-LI.
Pares de vocales (diptongos)
Seis combinaciones unen una vocal con j o ŭ en una sola sílaba. El PMEG las describe como vocal más semivocal; muchos manuales las llaman diptongos. Las seis existen en español.
| Pareja | Suena como (español) | Ejemplo |
|---|---|---|
| aj | la ai de «aire» y «hay» | kaj – «y» |
| ej | la ei de «peine» y «rey» | plej – «más» (superlativo) |
| oj | la oi de «hoy» y «boina» | hundoj – «perros» |
| uj | la ui de «muy» | kiuj – «los/las que» |
| aŭ | la au de «causa» y «aunque» | aŭto – «automóvil» |
| eŭ | la eu de «Europa» | Eŭropo – «Europa» |
En las palabras corrientes ŭ casi siempre sigue a a o a e, y en 2023 la Academia de Esperanto recomendó mantener esa costumbre en las palabras nuevas. Donde el español escribe cu + vocal, como en «cuatro» o «cuarenta», el esperanto escribe kv y se pronuncia [kv]: kvar – «cuatro», kvin – «cinco», akvo – «agua». Pronuncia la v de verdad, sin convertirla en una u.
¿Cómo se pronuncia la r del esperanto?
El PMEG recomienda una r vibrante, hecha con la punta de la lengua en los dientes, como la del español. Una r uvular, como en algunos acentos del francés o del alemán, es igualmente correcta. En la práctica los hablantes usan otras erres y se les entiende.
Lo importante son dos cosas: mantener la r distinta de la l (revi «soñar» y levi «levantar») y no perderla al final de sílaba. Si en tu variedad del español la r o la s se debilitan en esa posición, como ocurre en el Caribe, en Andalucía y en otras zonas, procura pronunciarlas en esperanto: parko («parque») no debe sonar como pako («paquete»).
Escribir sin ĉ, ĝ, ŝ: el sistema h y el sistema x
Si no puedes teclear las letras con signo, existen dos ortografías de sustitución. El sistema h viene del propio Fundamento: se escribe ch, gh, hh, jh, sh y una u sencilla por ŭ. Puede ser ambiguo: flughaveno («aeropuerto») es flug·haven·o, no fluĝaveno. El sistema x añade la x, que no es una letra del esperanto: cx, gx, hx, jx, sx, ux. No es oficial, pero es inequívoco y muy común en internet.
La Academia de Esperanto aceptó en 2007 las ortografías de sustitución para necesidades técnicas.
Resumen para hispanohablantes
- Las cinco vocales suenan como en español, sin diptongar ni relajarse en las sílabas átonas: banano es ba-NA-no.
- c siempre es «ts»: centro se dice TSEN-tro.
- g siempre es fuerte: ante e e i suena como en «guerra» y «guitarra»; geografio es ge-o-gra-FI-o.
- j siempre es «y»: jaro se dice YA-ro.
- h (un soplo) y ĥ (la jota) son sonidos distintos. Ĥ es la letra más rara, y muchas palabras con ella tienen una forma con k: ĥemio = kemio «química»; ĥoro = koruso «coro».
- El acento está en la penúltima vocal y no se escribe.
Siguiente paso: aprende las palabras que oirás primero en las frases básicas en esperanto.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas letras tiene el alfabeto del esperanto?
Tiene 28 letras: el alfabeto latino sin q, w, x e y, más seis letras con signo: ĉ, ĝ, ĥ, ĵ, ŝ y ŭ.
¿El esperanto se pronuncia como se escribe?
Sí. Cada letra representa un sonido y todas se pronuncian. Con las 28 letras y la regla del acento puedes leer en voz alta cualquier palabra.
¿Dónde va el acento en las palabras del esperanto?
Siempre en la penúltima vocal: ta-BLO es incorrecto y TA-blo («mesa») es correcto. Las letras j y ŭ no cuentan como vocales y no se escribe tilde.
¿Cómo se pronuncia la j en esperanto?
Como la i de «hierba» o la y de «hoy», nunca como la jota española: jes suena «yes» y jaro suena «YA-ro». El sonido de la jota se escribe ĥ.
¿Cómo se pronuncia la c en esperanto?
Como «ts», sin importar la vocal que la siga: paco es «PA-tso» y cent es «tsent». No suena ni como la z de «zapato» ni como la c de «casa».
¿La h del esperanto es muda como en español?
No. La h se pronuncia como un soplo suave, como la j suave de «jamón» en el Caribe o en Andalucía: hundo («perro») no es «undo».
¿Por qué el esperanto usa letras como ĉ y ŝ?
Cada sonido necesita una sola letra. En lugar de pares como ch o sh, el esperanto usa una letra con signo, de modo que la ortografía nunca es ambigua.
¿Cómo escribo ĉ, ĝ y ŝ en el teclado?
En el móvil, añade el esperanto a tu teclado (Gboard lo admite en Android y en iPhone) y mantén pulsada una letra, por ejemplo c para ĉ. En el ordenador, instala una distribución de teclado de esperanto o escribe con el sistema x (cx, gx, sx); el buscador del diccionario y los ejercicios del curso lo convierten mientras escribes.
Fuentes
- PMEG: Literoj (el alfabeto y los nombres de las letras)
- PMEG: Bazaj elparolaj reguloj (pronunciación, acento, r, ĥ)
- Fundamento de Esperanto: gramática en inglés (1905)
- Akademio de Esperanto: Pri apartaj teknikaj bezonoj (2007)
- Akademio de Esperanto: Deklaro pri la Esperanta litero ŭ (2023)
- Vikipedio: X-sistemo
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