Esperanto
pertenece a todos

#¿Qué es el esperanto?

El esperanto es un idioma construido (planificado) para la comunicación internacional. Su vocabulario procede sobre todo de las lenguas románicas, germánicas y eslavas, y su gramática es regular: los sustantivos acaban en -o, los adjetivos en -a y los verbos cambian según el tiempo y el modo, nunca según la persona ni el número. Lee la introducción completa o empieza por el alfabeto.

Para un hispanohablante, el propio nombre es transparente: esper·ant·o significa «el que espera», como en «esperanza». Muchas raíces también te resultarán familiares: amiko («amigo»), akvo («agua»), facila («fácil»), familio («familia»).

#¿Quién creó el esperanto?

Ludwik Lejzer Zamenhof (en español también Luis Lázaro Zamenhof), un oftalmólogo de Białystok, publicó el idioma el 26 de julio de 1887 en Varsovia con el seudónimo Doktoro Esperanto, «Doctor Esperanzado». El seudónimo acabó dando nombre al idioma. Lee su biografía y la historia del esperanto.

#¿Cuántas personas hablan esperanto?

Nadie lo sabe con exactitud, porque solo unos pocos censos nacionales preguntan por el esperanto. Las estimaciones serias van de unas 60 000 personas (Nielsen, 2017) a unos 2 millones (Culbert), y entre 1000 y 2000 personas lo hablan desde la cuna. Hasta marzo de 2020, 2,8 millones de personas habían empezado los cursos de esperanto de Duolingo (unas 871 000 en el curso para hispanohablantes): estudiantes, no hablantes. Consulta todas las estimaciones y sus fuentes.

#¿Se habla esperanto en España y en América Latina?

Sí, en ambos lados del Atlántico. En España, el expresidente de la Primera República Francisco Pi y Margall dio a conocer el esperanto en Madrid con un artículo de prensa en 1898, y la Sociedad Española para la Propaganda del Esperanto se fundó en 1903 (Wikipedia). Barcelona acogió el 5.º Congreso Mundial de Esperanto en 1909, con unos 1500 participantes; Madrid (1968) y Valencia (1993) también han sido sede. Hoy la Federación Española de Esperanto (Hispana Esperanto-Federacio, HEF) reúne a grupos locales y a esperantistas de todo el país, y la editorial Stafeto, de La Laguna (Tenerife), publicó 93 libros entre 1952 y 1975.

En América Latina, La Habana fue sede del congreso mundial en 1990 (el primero en el Caribe) y en 2010, y Radio Habana Cuba emite programas en esperanto. Brasil, donde se celebró en 1981 el primer congreso mundial de Sudamérica (en Brasilia), tiene una de las comunidades más numerosas fuera de Europa. Mira dónde se habla esperanto, los congresos mundiales y la literatura en esperanto.

#¿Es fácil aprender esperanto?

El esperanto está diseñado para aprenderse rápido: la ortografía es fonética, el acento cae siempre en la penúltima sílaba y de una sola raíz sale toda una familia de palabras. Los cursos breves enseñan la gramática básica en una docena de lecciones, más o menos. Descubre cuánto se tarda y sigue nuestro plan paso a paso.

Si hablas español lo tienes aún más fácil: las cinco vocales suenan como en tu idioma y el acento cae donde suele caer en español. Solo hay que vigilar unas pocas letras: la j suena como la y de «yo», la h se pronuncia, la c suena ts, la g es siempre como en «gato» (también ante e e i), la v no se confunde con la b y la z suena como la s de «mismo». Y el infinitivo también se acentúa en la penúltima sílaba: paroli se dice pa-RO-li, no pa-ro-LI como «hablar».

#¿Por dónde empezar?

Empieza por las frases más útiles, aprende la gramática en una página y consulta las palabras en el diccionario. Cómo escribir las letras especiales se explica en la página del alfabeto. Si quieres comparar cursos y aplicaciones, mira los recursos para aprender.