Esperanto-Muttersprachler (denaskuloj): Zahl und Fakten

Ja, Esperanto hat Muttersprachler. Sie heißen denaskuloj – „Menschen von Geburt an“ – und es gibt schätzungsweise 1.000 bis 2.000 von ihnen. Fast alle wuchsen zwei- oder dreisprachig auf: Esperanto mit mindestens einem Elternteil, die Landessprache überall sonst.

Das Wort setzt sich aus de „von“, nask·i „gebären“ und -ul- „Person“ zusammen: de·nask·ul·o. Ein Muttersprachler ist ein denaskulo; das Adjektiv denaska steht in Wendungen wie denaska esperantisto – „muttersprachlicher Esperantist“.

#Wie viele Muttersprachler gibt es?

Niemand führt ein Register, die Zahlen sind also Schätzungen:

Die Spanne von 1.000–2.000 ist klein neben den Zehntausenden fließender Zweitsprachler – siehe Wie viele Menschen sprechen Esperanto. Trotzdem ist sie einzigartig: Keine andere internationale Hilfssprache hat eine vergleichbare Gemeinschaft von Familien, die sie an ihre Kinder weitergeben.

#Wie entstehen Esperanto sprechende Familien?

Muttersprachler stammen aus zwei Arten von Familien:

• Paare mit gemeinsamer Landessprache, die sich dennoch entscheiden, mit ihren Kindern Esperanto zu sprechen – laut Forschung die Mehrheit der Fälle. Oft spricht ein Elternteil konsequent Esperanto, während der andere die Landessprache benutzt. Renato Corsetti stellte fest, dass dieser Elternteil meist der Vater ist; deshalb trug sein Aufsatz von 1996 den Titel „A mother tongue spoken mainly by fathers“ („Eine Muttersprache, die hauptsächlich von Vätern gesprochen wird“).
• Internationale Paare, die sich über Esperanto kennengelernt haben – auf einem Kongress, über die Gastfreundschaft von Pasporta Servo oder im Netz – und keine andere gemeinsame Sprache haben. Esperanto wird dann notgedrungen zur Familiensprache.

In beiden Fällen hört das Kind zu Hause Esperanto und in der Schule eine andere Sprache. Muttersprachler sind deshalb fast nie einsprachig.

Weil Esperanto kein Gebiet hat, reisen die Familien zueinander. Die Renkontiĝo de Esperantistaj Familioj (REF), ein Treffen Esperanto sprechender Familien, findet seit 1979 statt. Ein Kinderkongress, Internacia Infana Kongreseto, läuft jedes Jahr neben dem Esperanto-Weltkongress, und die Online-Gruppe DENASK verbindet Eltern.

#Wann tauchten die ersten Muttersprachler auf?

Schon innerhalb einer Generation nach der Veröffentlichung 1887 wuchsen Kinder mit Esperanto auf. Der britische Esperantist Montagu C. Butler (1884–1970) zog seine Kinder in der Sprache auf und beschrieb ihr Sprechen bereits 1921 in einem Artikel, Infana Esperanto. Manche Familien haben Esperanto seither über mehrere Generationen weitergegeben.

#Wer sind bekannte Esperanto-Muttersprachler?

Nur wenige Muttersprachler sind in verlässlichen Quellen gut dokumentiert:

George Soros wird oft als Muttersprachler bezeichnet. Sein Vater Tivadar Soros war ein Esperanto-Autor und zog seinen Sohn mit der Sprache auf, und George besuchte 1947 den Weltkongress in Bern. Humphrey Tonkin, der die Erinnerungen von Tivadar ins Englische übersetzte, sagt jedoch, Soros sei kein Muttersprachler und seine einzige Muttersprache sei Ungarisch. Deshalb führen wir ihn nicht als solchen.

Ein Teil der Forschung kommt aus Deutschland: Die Linguistin Sabine Fiedler von der Universität Leipzig veröffentlichte 2012 den Aufsatz „The Esperanto denaskulo“.

#Unterscheidet sich muttersprachliches Esperanto vom Standard?

Ein wenig, und Linguisten streiten über die Gründe. 1993 sagte der niederländische Linguist Kees Versteegh, gestützt auf die Kreolsprachenforschung, voraus, dass muttersprachliches Esperanto sich nur wenig vom gelernten unterscheiden werde. 2001 veröffentlichte Benjamin Bergen die erste systematische Studie mehrerer Muttersprachler: acht Kinder von 6 bis 14 Jahren, aufgenommen auf einem Kinderkongress in Frankreich; ihre anderen Sprachen waren Hebräisch, Slowakisch, Französisch, Schweizerdeutsch, Russisch und Kroatisch. Seine im Journal of Child Language veröffentlichten Ergebnisse:

• Vokalreduktion: Grammatische Endungen wie -o und -as wurden manchmal, in etwa 5 % der Fälle, zu einem neutralen Vokal abgeschwächt.
• Akkusativ: Der Gebrauch der Akkusativendung -n richtete sich nach der anderen Sprache des Kindes – bei den slowakischsprachigen Kindern fast immer, bei dem französischsprachigen Kind fast nie.
• Einfachere Verben: Die Kinder mieden zusammengesetzte Zeiten und Aspektpräfixe wie ek-.
• Wortstellung: überwiegend Subjekt–Verb–Objekt.

Der finnische Linguist Jouko Lindstedt (2006), der seine eigenen drei Kinder auf Esperanto aufzog, argumentierte, dies seien keine Zeichen eines neuen „muttersprachlichen“ Esperanto. Das meiste lasse sich durch die anderen Sprachen der Kinder, durch gewöhnlichen gesprochenen Stil oder unvollständiges Lernen erklären. Seine eigenen Kinder, deren andere Sprache Finnisch war, benutzten den Akkusativ richtig und korrigierten sogar Fehler von Nichtmuttersprachlern.

#Erfinden Kinder neue Esperanto-Wörter?

Ja, und das zeigt, wie produktiv die Wortbildung des Esperanto ist. Kinder kombinieren Präfixe und Suffixe auf Weisen, die Erwachsene selten wählen. Forscher haben unter anderem diese Beispiele festgehalten:

• malpluvi – „aufhören zu regnen“ (mal- „Gegenteil“ + pluvi „regnen“)
• malmateno – „Abend“ (wörtlich „Un-Morgen“)
• elektrujo – „Batterie“ (elektro „Elektrizität“ + -ujo „Behälter“)
• muzi – „ins Museum gehen“ (aus muzeo, neu gedeutet als muz·ej·o, „Ort zum Musen“)

Corsetti, Pinto und Tolomeo (2004) werteten die Tagebücher von Eltern über fünf Kinder im Alter von ein bis fünf Jahren aus. Sie fanden, dass junge Muttersprachler übergeneralisieren, genau wie Kinder, die andere Sprachen lernen – nur dass im Esperanto die „übergeneralisierte“ Form oft ein korrektes Wort ist.

#Entscheiden Muttersprachler, was richtig ist?

Nein. In den meisten Sprachen sind Muttersprachler die letzte Instanz in der Grammatik. Im Esperanto gilt als Maßstab das Fundamento de Esperanto (1905) und der Gebrauch der ganzen Gemeinschaft, die überwiegend aus Zweitsprachlern besteht. Die Akademio de Esperanto räumt Muttersprachlern keinen Sonderstatus ein, und Linguisten wie Ken Miner haben angemerkt, dass dies Esperanto für die Forschung ungewöhnlich macht.

#Häufige Fragen

#Hat Esperanto Muttersprachler?

Ja. Schätzungsweise 1.000–2.000 Menschen haben Esperanto von Geburt an gelernt, meist neben einer oder zwei weiteren Muttersprachen.

#Ist George Soros ein Esperanto-Muttersprachler?

Er lernte als Kind von seinem Vater, dem Esperanto-Autor Tivadar Soros, Esperanto und wird oft als Muttersprachler bezeichnet. Humphrey Tonkin, der Übersetzer der Erinnerungen seines Vaters, sagt, Soros’ einzige Muttersprache sei Ungarisch; die Behauptung ist also umstritten.

#Wie nennt man einen Esperanto-Muttersprachler?

Denaskulo (Plural denaskuloj), von de nasko – „von Geburt an“. Auch die Wendung denaska esperantisto ist gebräuchlich.

#Welcher Nobelpreisträger war Esperanto-Muttersprachler?

Daniel Bovet, der 1957 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin erhielt. Sein Vater, der Schweizer Psychologe Pierre Bovet, zog ihn mit Esperanto auf.

#Warum ziehen Eltern ihre Kinder auf Esperanto auf?

Manche Eltern haben keine andere gemeinsame Sprache. Häufiger entscheiden sich Eltern mit gemeinsamer Landessprache für Esperanto, um ihren Kindern eine zusätzliche Sprache und einen Platz in einer internationalen Gemeinschaft zu geben.

#Quellen

• Benjamin K. Bergen, "Nativization processes in L1 Esperanto", Journal of Child Language 28 (2001), 575–595
• Jouko Lindstedt, "Native Esperanto as a test case for natural language", SKY Journal of Linguistics 19 (2006)
• Renato Corsetti, "A mother tongue spoken mainly by fathers", Language Problems and Language Planning 20(3), 1996, 263–273
• Corsetti, Pinto & Tolomeo, "Regularizing the regular", Language Problems & Language Planning 28(3), 2004, 261–282
• Wikipedia, Native Esperanto speakers und Daniel Bovet
• Kees Versteegh, "Esperanto as a first language: language acquisition with a restricted input", Linguistics 31(3), 1993, 539–556
• Sabine Fiedler, "The Esperanto denaskulo", Language Problems & Language Planning 36(1), 2012, 69–84
• Humphrey Tonkin zu George Soros, Transparent Language Esperanto blog
• Vikipedio, Renkontiĝo de Esperantistaj Familioj und Wikipedia, Petr Ginz
• Ken Miner, "The impossibility of an Esperanto linguistics", InKoj 2(1), 2011