Zamenhofdag (15 december): dag van het Esperantoboek

Zamenhofdag (Zamenhofa Tago of Zamenhof-Tago) wordt elk jaar gevierd op 15 december, de verjaardag van L.L. Zamenhof, die in 1887 het Esperanto publiceerde. Het is de meest gevierde feestdag onder Esperantosprekers. Sinds de jaren twintig is dezelfde dag ook de Dag van het Esperantoboek (Tago de la Esperanta Libro), waarop sprekers een boek in het Esperanto kopen, geven of presenteren.

Zamenhof werd geboren op 15 december 1859 in Białystok, toen deel van het Russische Keizerrijk en nu in Polen. Rusland gebruikte nog de Juliaanse kalender, dus zijn geboorte werd ingeschreven op 3 december; 15 december is de datum in de Gregoriaanse kalender die we nu gebruiken.

#Waarom is 15 december de Dag van het Esperantoboek?

Het idee wordt vooral toegeschreven aan de Hongaarse schrijver Julio Baghy (1891–1967), een van de bekendste auteurs van oorspronkelijke Esperantoliteratuur. Hij stelde voor dat Zamenhofs verjaardag ook de Esperantocultuur zou vieren, en vooral boeken, om het culturele niveau van de beweging te verhogen. De Wikipedia in het Esperanto noemt ook andere activisten die het idee steunden, onder wie Nikolaj Nekrasov. Zowel de Engelstalige als de Esperantotalige Wikipedia dateert de traditie van de boekendag uit 1927.

De Universala Esperanto-Asocio promoot de dag elk jaar als Zamenhofdag / Dag van het Esperantoboek, met persberichten in tientallen talen.

#Hoe wordt Zamenhofdag gevierd?

De vieringen zijn lokaal en informeel. Er is geen centrale ceremonie. Typische activiteiten zijn:

• Bijeenkomsten van plaatselijke clubs – een diner, een verjaardagstaart of een feest, vaak in het dichtstbijzijnde weekend.
• Een boek in het Esperanto kopen of geven – de kern van de boekendag. Omdat de datum dicht bij Kerstmis ligt, worden vaak cadeaus uitgewisseld.
• Lezingen over Zamenhof en de geschiedenis van de taal.
• Voordrachten en boekpresentaties – presentaties van nieuw oorspronkelijk werk en vertalingen.
• Informatiebijeenkomsten voor het publiek – open dagen, tentoonstellingen en proeflessen.
• Bezoeken aan plaatsen die met Zamenhof verbonden zijn, zoals zijn geboortehuis in Białystok of zijn graf op de Joodse begraafplaats aan de Okopowastraat in Warschau.

Individueel is de eenvoudigste manier om mee te doen: op 15 december een boek in het Esperanto lezen, kopen of beginnen.

#Hoe kan een leerling Zamenhofdag vieren?

Je hebt geen club of congres nodig om mee te doen. Een paar eenvoudige ideeën, in de geest van de boekendag:

• Lees één boek in het Esperanto. Voor leerlingen is het gegradeerde detectiveverhaal Gerda malaperis! van Claude Piron een klassieke eerste roman; zie Esperantoliteratuur voor meer.
• Geef een boek of een lied. Veel sprekers sturen vrienden een Esperantoboek, -album of -gedicht cadeau.
• Doe mee aan een evenement. Plaatselijke clubs en landelijke verenigingen houden rond 15 december vaak open bijeenkomsten, en sommige evenementen vinden online plaats.
• Leer iets over Zamenhof – zijn leven verklaart waarom de taal bestaat. Begin met zijn biografie.

De vieringen zijn echt internationaal: in februari 2025 publiceerde het tijdschrift Esperanto van de UEA bijvoorbeeld een verslag over Zamenhofdag-evenementen „in alle delen van de wereld”.

#Is Zamenhofdag hetzelfde als Esperantodag?

Nee. Esperantodag (Esperanto-Tago) is op 26 juli, de verjaardag van de publicatie van het eerste Esperantoleerboek, het Unua Libro, in Warschau in 1887. Vroeger werd 15 december soms ook Esperantodag genoemd, maar tegenwoordig worden de twee data gescheiden gehouden:

#Wat gebeurde er op Zamenhofs 150e verjaardag in 2009?

Op 15 december 2009 verving Google zijn logo door een doodle met de groene Esperantovlag. Volgens Libera Folio verscheen die eerst op de Chinese, Japanse en Koreaanse versies van Google, daarna op veel Europese versies, waaronder die van Rusland, Zweden, Duitsland en Frankrijk. Esperantisten hadden daarvoor gecampagne gevoerd door Google te schrijven.

In het jubileumjaar opende de stad Białystok ook het Ludwik Zamenhof-centrum, een cultureel centrum in zijn geboortestad, en een symposium in New York eerde hem met lezingen van onderzoekers als Humphrey Tonkin en Arika Okrent.

#Waar begon de traditie?

De traditie is ouder dan de taal zelf. Op 17 december 1878, tijdens een feest twee dagen na zijn 19e verjaardag, presenteerde de jonge Zamenhof zijn eerste ontwerp van een internationale taal, Lingwe uniwersala, aan zijn schoolvrienden in Warschau. Negen jaar later werd dat sterk herziene project het Esperanto. Het volledige verhaal staat in de geschiedenis van het Esperanto.

#Is Zamenhofdag een officiële feestdag?

Nee, in geen enkel land is Zamenhofdag een nationale feestdag. Het is een culturele dag van de internationale Esperantogemeenschap. Zamenhof heeft wel op andere manieren officiële erkenning gekregen: de UNESCO eerde hem bij de honderdste verjaardag van zijn geboorte in 1959, en in 2015 nam de Algemene Conferentie van de UNESCO de 100e sterfdag (2017) op in haar lijst van herdenkingen.

#Veelgestelde vragen

#Wanneer is Zamenhofdag?

Elk jaar op 15 december, Zamenhofs verjaardag in de Gregoriaanse kalender. Veel clubs vieren het in het dichtstbijzijnde weekend.

#Wat is de Dag van het Esperantoboek?

Een andere naam voor 15 december. Esperantosprekers vieren die dag door een boek in het Esperanto te kopen, te geven of te presenteren, een gewoonte die in de jaren twintig werd voorgesteld door de schrijver Julio Baghy en andere activisten.

#Heeft Google een doodle voor Zamenhof gemaakt?

Ja. Op 15 december 2009, voor zijn 150e verjaardag, toonde Google op veel nationale versies van de startpagina een doodle met de Esperantovlag.

#Wat is het verschil tussen Zamenhofdag en Esperantodag?

Zamenhofdag (15 december) viert de geboorte van de bedenker in 1859. Esperantodag (26 juli) viert de publicatie van het eerste Esperantoboek in 1887.

#Hoe zeg je „Fijne Zamenhofdag” in het Esperanto?

Feliĉan Zamenhofan Tagon! – „Fijne Zamenhofdag!” De accusatiefuitgang -n staat er omdat de zin een wens is (kort voor „Ik wens je een fijne Zamenhofdag”).

#Bronnen

• Universala Esperanto-Asocio (ZPI), Zamenhof Day / Esperanto Book Day, 15 December, tekst van Stefano Keller, 2017
• Wikipedia, Zamenhof Day en Vikipedio, Zamenhofa Tago
• Esperanto (tijdschrift van de UEA), nummer 1398, februari 2025
• Google Doodles, 150th birthday of L. L. Zamenhof
• Libera Folio, „Google festas la Zamenhof-tagon”, december 2009