Câți oameni vorbesc esperanto? De la 60.000 la 2 milioane

Nimeni nu știe exact. Estimările serioase ale numărului celor care pot folosi efectiv esperanto variază de la circa 60.000 (Svend Vendelbo Nielsen, 2017, cu o marjă de aproximativ 30.000–180.000) la circa 2 milioane (sondajul lui Sidney Culbert, folosit de World Almanac și Ethnologue). Aproximativ 1.000–2.000 de persoane sunt vorbitori nativi. Alte câteva milioane au început un curs: numai Duolingo număra 2,8 milioane de cursanți în martie 2020.

Esperanto nu are o țară proprie, deci niciun recensământ unic nu cuprinde vorbitorii săi. Cifrele de mai jos provin din sondaje, din recensăminte din câteva țări, din liste de membri și din platforme online. Fiecare măsoară altceva.

#Toate estimările pe scurt

Diferența dintre cea mai mică și cea mai mare cifră este de aproximativ treizeci de ori. Cea mai mare parte vine din definiția „vorbitorului”, nu din erori de numărare.

#De ce nu există un număr exact?

Există trei motive. În primul rând, esperanto nu este limba națională a nimănui, iar aproape niciun recensământ nu întreabă despre ea. În al doilea rând, vorbitorii sunt răspândiți rar în peste 120 de țări, adesea doar câțiva într-un oraș. În al treilea rând, „a vorbi esperanto” poate însemna orice, de la absolvirea unui curs din aplicație până la a trăi zilnic în această limbă.

Ungaria este o excepție care arată problema: recensământul din 2011 a înregistrat 8.397 de persoane care au spus că știu esperanto. Universitățile maghiare cereau un examen de limbă de stat, iar esperanto era acceptat, așa că a devenit una dintre cele mai populare limbi de examen – zeci de mii au dat examene de esperanto în anii 2000. Mulți dintre ei au învățat-o pentru o diplomă și o folosesc rar.

#De unde vine cifra de „2 milioane”?

Cifra de 2 milioane se întoarce la Sidney S. Culbert, profesor de psihologie la Universitatea din Washington. Decenii la rând a estimat numărul vorbitorilor fiecărei limbi importante pentru World Almanac and Book of Facts. Pentru esperanto nu existau aproape deloc date, așa că și-a făcut propriile sondaje.

Într-o scrisoare din 1989 a descris metoda. Primul său sondaj, în Franța, în 1958–59, a luat un eșantion aleatoriu de 14 din cele 98 de departamente franceze. În fiecare a intervievat esperantiști activi, apoi a încercat să găsească personal pe fiecare vorbitor. De obicei găsea de aproximativ două ori mai mulți decât știau activiștii locali. A repetat sondaje asemănătoare în Elveția, Austria, Italia și în altă parte, apoi a aplicat rezultatele altor țări.

Culbert a numărat doar persoane cu „competență profesională” – capabile să discute subiecte moderat de complexe și să urmărească discursuri sau emisiuni radio. A estimat aproximativ un milion în jurul anului 1956 și a rotunjit la două milioane abia din 1988. Cifra de 1,6 milioane este adesea citată ca rezultatul său nerotunjit.

Culbert a fost sincer în privința limitelor. A scris că numărul real ar putea fi cel mult un milion sau deja peste două milioane. Nu a publicat niciodată datele pe țări, așa că nimeni nu îi poate verifica munca. Ethnologue a trecut ulterior aceeași cifră de 2 milioane pentru utilizatorii ca limbă secundă.

#Ce a găsit estimarea bazată pe internet?

În 2015, Amri Wandel de la Universitatea Ebraică din Ierusalim a publicat o estimare bazată pe Facebook. La sfârșitul lui 2014, aproximativ 320.000 de utilizatori Facebook au indicat esperanto ca limbă vorbită.

Wandel a aplicat apoi ipoteze explicite: aproximativ 10% din lume folosea Facebook, doar jumătate din declarații erau de încredere, doar o treime dintre vorbitorii reali treceau limba în profil, iar aproximativ 40% din lume era online. Rezultatul a fost de circa 1,92 milioane de utilizatori de esperanto doar printre cei conectați la internet.

Lucrarea însăși arată slăbiciunea metodei. Aproximativ 250.000 de utilizatori Facebook au declarat că vorbesc klingoniană, ceea ce aproape sigur a măsurat fani Star Trek, nu vorbitori.

#Ce spun estimările mici?

În 2017, Svend Vendelbo Nielsen, pe atunci doctorand, a combinat puținele recensăminte care întreabă despre esperanto cu date despre membri și site-uri. Recensămintele au înregistrat 209 vorbitori în Estonia, 604 în Lituania, 123 în Noua Zeelandă și 992 în Rusia. Recensământul din 2018 al Noii Zeelande a numărat ulterior 102. A lăsat Ungaria deoparte, fiindcă cifrele ei, determinate de școală, se comportau diferit.

Nielsen a comparat aceste numărători din recensăminte cu numărul local de membri ai asociațiilor de esperanto și cu activitatea de pe site-urile în esperanto, apoi a extrapolat la nivel mondial. Estimarea sa centrală a fost de aproximativ 63.000 de persoane, cu o marjă foarte largă: de la jumătate până la triplul acestei cifre, adică aproximativ 30.000–180.000. Statisticianul Sten Johansson a pus la îndoială fiabilitatea datelor de recensământ, iar Nielsen a recunoscut că marja de eroare este mare.

Mai înainte, Ziko van Dijk (pe atunci Marcus Sikosek) verificase pe teren cifrele mari. Dacă un milion de vorbitori ar fi răspândiți uniform, Köln ar trebui să aibă aproximativ 180; el a găsit acolo circa 30 de vorbitori fluenți. A numărat aproximativ 20.000 de membri ai organizațiilor esperantiste din lume și s-a îndoit că ar exista de cincizeci de ori mai mulți vorbitori neorganizați.

#Câți cursanți raportează cursurile online?

Cursurile online au adus mult mai mulți cursanți decât orice perioadă anterioară. Aceste cifre numără persoane care au început un curs, nu persoane care l-au terminat.

Duolingo a încetat să mai publice totalul cursanților, așa că cifrele ulterioare care circulă online nu pot fi verificate. Chiar și 1% din totalul Duolingo din 2020 ar fi 28.000 de persoane – aproape de șapte ori numărul membrilor individuali ai Asociației Universale de Esperanto în 2019.

#Ce arată numărul de membri?

Listele de membri dau un prag ferm, nu un total. Asociația Universală de Esperanto (UEA) avea 4.700 de membri individuali în 130 de țări în 2023, potrivit raportului conducerii, și circa 12.800 de membri dacă se numără cei care se înscriu prin asociațiile naționale. Numărul membrilor individuali s-a menținut între aproximativ 4.150 și 5.500 din 2015 (4.162 în 2019, cea mai mică cifră recentă). Mulți vorbitori activi aparțin doar asociațiilor naționale sau niciuneia.

Rețeaua de ospitalitate Pasporta Servo, prin care vorbitorii de esperanto găzduiesc gratuit călători, listează peste 2.400 de gazde în 121 de țări (2026).

Activitatea online este un al doilea indicator. Wikipedia în esperanto (Vikipedio) avea 389.589 de articole pe 7 octombrie 2026, mult mai multe decât orice altă limbă construită: Ido avea aproximativ 64.600, iar Interlingua aproximativ 30.900. Pagina noastră despre esperanto comparat cu alte limbi construite arată de ce nicio altă limbă planificată nu se apropie.

#Dar vorbitorii nativi?

Estimările se grupează în jurul a 1.000–2.000. Lindstedt a estimat vorbitorii nativi la aproximativ 1.000 (1996, 2006). Cifrele citate de Corsetti, Pinto și Tolomeo în 2004 indicau aproximativ 2.000 de copii în circa 1.000 de familii, iar Ethnologue (2022) indică 1.000 de utilizatori ca primă limbă. Vezi vorbitorii nativi de esperanto pentru felul în care se formează aceste familii.

#Care este, așadar, răspunsul sincer?

Depinde de definiție:

• Vorbitori nativi: aproximativ 1.000–2.000.
• Utilizatori fluenți, de zi cu zi: aproximativ 10.000–20.000 („10.000 fluenți” ai lui Lindstedt; circa 20.000 de membri organizați).
• Persoane care pot purta o conversație: cel mai plauzibil, de la zeci de mii la câteva sute de mii (30.000–180.000 la Nielsen; 100.000 la Lindstedt, cu un interval de 30.000–300.000).
• Persoane cu o oarecare cunoaștere: în jur de 1–2 milioane (Culbert, Wandel); alte milioane au încercat un curs.

O sinteză corectă într-o frază: Esperanto are, după estimări, între 60.000 și 2 milioane de vorbitori, în funcție de definiție, inclusiv aproximativ 1.000–2.000 de vorbitori nativi. Chiar și cea mai mică estimare îl face de departe cea mai răspândită limbă construită. Despre locurile unde trăiesc acești vorbitori, vezi unde se vorbește esperanto; despre cum a crescut comunitatea, vezi istoria limbii esperanto.

#Întrebări frecvente

#Are esperanto într-adevăr 2 milioane de vorbitori?

Posibil, dacă numeri pe toți cei cu o cunoaștere practică, dar cifra este o estimare superioară. Provine din sondajele lui Culbert (rotunjită la 2 milioane în 1988) și din calculul lui Wandel din 2015, bazat pe Facebook, ambele construite pe metode indirecte care nu pot fi verificate în detaliu.

#Câți oameni vorbesc fluent esperanto?

Probabil zeci de mii. Lindstedt a sugerat aproximativ 10.000 de vorbitori fluenți (1996) și aproximativ 100.000 de persoane care o pot vorbi cu adevărat (2006, interval 30.000–300.000); estimarea statistică a lui Nielsen din 2017, de 63.000, se încadrează în același interval.

#Câți vorbitori nativi de esperanto există?

Aproximativ 1.000–2.000. Cresc cu cel puțin un părinte care le vorbește în esperanto – adesea un cuplu care s-a cunoscut prin esperanto – și învață întotdeauna și o altă limbă.

#Câți oameni învață esperanto?

Duolingo a raportat 2,8 milioane de persoane care începuseră cursurile sale de esperanto până în martie 2020. Aceasta numără începători de curs, nu vorbitori; o estimare timpurie din 2016 indica ponderea celor care au terminat cursul la aproximativ 3%.

#Este esperanto cea mai vorbită limbă construită?

Da. Nicio altă limbă construită nu are o comunitate, vorbitori nativi, literatură sau prezență online comparabile; chiar și Ido, cel mai apropiat rival, are cel mult câteva sute până la câteva mii de vorbitori.

#Surse

• Sidney S. Culbert, scrisoare despre metodele sale, 24 octombrie 1989, și alte scrisori despre numărul vorbitorilor (arhivate de David Wolff)
• Amri Wandel, "How many people speak Esperanto? Or: Esperanto on the Web", Interdisciplinary Description of Complex Systems 13(2), 318–321, 2015
• Libera Folio, "Nova takso: 60.000 parolas Esperanton" (estimarea lui Nielsen), 13 februarie 2017
• Libera Folio, "Kie estas la Duolinganoj?" (cifre Duolingo și UEA), 31 martie 2020
• Ethnologue, articolul Esperanto, ediția a 16-a (2009)
• Corsetti, Pinto & Tolomeo, "Regularizing the regular", Language Problems & Language Planning 28(3), 2004
• Jouko Lindstedt, "Native Esperanto as a test case for natural language", SKY Journal of Linguistics 19, 2006 (nota 1)
• Wikipedia, Esperanto – Number of speakers și Jouko Lindstedt
• Wikipedia (eo), Duolingo și Lernu! (statistici ale cursurilor)
• Wikimedia, statisticile Wikipedia în esperanto (consultat pe 7 octombrie 2026)
• Wikipedia, Esperanto in Hungary (recensământul din 2011) și Wikipedia (hu), Eszperantó (examene de limbă)
• Asociația Universală de Esperanto, Estrara Raporto 2023 (membri); Vikipedio, Membronombroj de UEA
• Pasporta Servo (numărul gazdelor, 2026)