エスペラントの冠詞 la｜使う場合と省く場合

エスペラントの冠詞は la（ラ）ひとつだけで、「その」「例の」にあたる定冠詞です。性、数、格によって変化しません。la domo は「その家」、la domoj は「それらの家」、la domojn は「それらの家を」（目的語）。不定冠詞はなく、domo は「（ある）家」、または単に「家」の意味になります。

16か条の第1条がこれを定めており、初心者は最初 la を省いてもよいとまで書かれています。実際には、流暢な話し手は誰でも la を使い、使い方は英語の the に近いものです。

#日本語話者にとっての冠詞

日本語には冠詞がありません。「犬」は、ある犬でも、さっき話した犬でも、犬というもの全体でも、同じ「犬」です。そのため、日本語話者の間違いは、次の2通りに分かれます。

• la を全部省いてしまう。
• 逆に、名詞の前に何でも la をつけてしまう。

日本語の感覚で la の目安をつけるなら、「その〜」「例の〜」「あの〜」と言いたくなるときは la、「ある〜」と言いたくなるときは la なしです。

日本語で言えば、さっき話に出てきた犬が「その犬」になり、初めて出す犬は「犬が」とだけ言う感覚です。日本語の助詞「は」と「が」の使い分け（すでに話題になったものは「は」、初めて出すものは「が」）も、la の感覚に近いものです。ただし完全には一致しないので、あくまで目安にしてください。

#la を使う場合

聞き手が、どの物を指しているのかわかるときに la を使います。PMEG は、la の意味を「どれのことか、あなたは知っている」と要約しています。

la angla のような言語名は、la angla lingvo（英語）の短縮です。そのため、英語と違って la が必要になります。日本語は la japana です。たとえば「私は日本語を勉強しています」は Mi lernas la japanan. になります。

#la を使わない場合

• 新しいもの、不特定のもの。 Hundo bojas. は「犬が吠えています」。
• ほかの限定詞があるとき。 mia、tiu、ĉiu などの語は、すでに名詞を特定しています。mia libro は「私の本」、tiu domo は「あの家」。la mia libro や la tiu domo とは言いません。
• ほとんどの固有名詞。 Petro、Londono、Japanio（日本）、そして Esperanto 自体にも使いません。Mi lernas Esperanton. は「私はエスペラントを勉強しています。」
• 一般的なこと。 Mi trinkas kafon. は「私はコーヒーを飲みます。」 La kafo estas varma. は「そのコーヒーは熱いです」（特定のコーヒー）です。

所有形容詞に la をつけると、単独で「〜のもの」の意味になります。Via aŭto estas ruĝa, la mia estas blua. は「あなたの車は赤く、私のは青いです。」詳しくは代名詞を参照してください。

#種類全体について話すとき

動物や物の種類全体を語るには、3通りの言い方があります。

• Ĉevalo estas besto. – 「馬は動物です。」
• Ĉevaloj estas bestoj. – 「馬は動物です。」
• La ĉevalo estas utila besto. – 「馬は役に立つ動物です。」

PMEG によれば、la のない形が最も普通です。la をつけると、種類全体を「ひとつの知られた個体」のように示し、少し改まった響きになります。日本語は「馬は動物です」と、どの場合でも同じように言えるので、日本語話者は la なしの形から使い始めれば安全です。

#特別な使い方

• 体の部分や衣服。 持ち主が明らかなとき、所有形容詞の代わりに la を使います。Li levis la manon. は「彼は手を上げました。」日本語も「彼の手」と言わず「手を上げた」と言うので、同じ感覚です。
• 既知のグループの「全員」。 La gastoj eksidis. は「客たちは席につきました」（全員が）。
• 王や皇帝の名前。 la は名前のあとに来ます。Karolo la Granda は「カール大帝」。

#短縮形 l'

第16条は、la の代わりに l' を認めています。PMEG が勧めるのは、de, pri, tra, je のように母音で終わる前置詞のあとだけです。de l' mondo は「世界の」、pri l' amo は「愛について」。

別の語として書きますが、前置詞といっしょに、ひとまとまりで発音します。詩や歌以外ではまれで、話し言葉ではほとんど現れません。

#la と英語の the の比較

「1つの」「ある特定の」を強調したいときは、unu や iu を使います。Iu viro telefonis. は「ある男性が電話をしてきました。」相関詞を参照してください。

#例文

• La suno brilas. – 「太陽が輝いています。」
• Mi aĉetis libron. La libro estas tre interesa. – 「私は本を買いました。その本はとても面白いです。」
• Ĉu vi vidis la ŝlosilojn? – 「鍵を見ましたか？」
• Hundoj estas fidelaj bestoj. – 「犬は忠実な動物です。」
• La hundo estas fidela besto. – 「犬という動物は忠実です。」
• Mi ŝatas muzikon. – 「私は音楽が好きです。」
• Esperanto estas facila lingvo. – 「エスペラントは易しい言語です。」
• La esperanta lingvo naskiĝis en 1887. – 「エスペラント語は1887年に誕生しました。」
• Mi loĝas en la ĉefurbo de Pollando. – 「私はポーランドの首都に住んでいます。」

#よくある質問

#エスペラント語に「a」「an」にあたる語はありますか？

ありません。la のない名詞は不定です。libro は「（ある）本」。「1つの」「ある特定の」を強調するには、unu か iu を使います。

#日本語に冠詞がないのに、la はどう使い分けますか？

「その」「例の」と言いたくなる、すでにわかっているものには la をつけます。初めて出すものや一般的なものにはつけません。迷ったら、la なしから始めても意味は通じます。

#複数形や対格で la は変化しますか？

変化しません。la には -j も -n もつきません。la grandajn domojn は「その大きな家々を」（目的語）です。変わるのは名詞と形容詞だけで、名詞と形容詞で説明しています。

#エスペラント語の l' とは何ですか？

la の短縮形で、第16条が認めています。主に詩や歌で、de や pri などの前置詞のあとに現れます。de l' mondo は「世界の」です。

#「la Esperanto」と言いますか？

言いません。Esperanto は固有名詞です。Mi parolas Esperanton. は「私はエスペラントを話します。」-a で作る言語名には冠詞をつけます。la angla は「英語」。

#出典

• Fundamento de Esperanto：第1・16条（英語版） – エスペラント・アカデミー
• PMEG の la の章：基本規則、個体、既知のもの、種類、特別な使い方、固有名詞
• Apostrofo: normal use – PMEG
• Esperanto grammar – Wikipedia（英語）