Hilft Esperanto beim Lernen anderer Sprachen? Die Belege

Möglicherweise, aber bewiesen ist es nicht. Berichte aus Schulprojekten zwischen 1948 und 1982 besagen, dass Schüler, die ein oder zwei Jahre Esperanto lernten, ihre Mitschüler in Französisch oder Englisch einholten oder überholten. Die bestkontrollierte neuere Arbeit, an englischen Grundschulen, stellte fest: Esperanto war für Anfänger leichter zu lernen als Französisch, brachte aber keinen messbaren Vorteil bei der späteren Sprachbewusstheit oder beim späteren Französisch. Die älteren Studien waren klein, oft von Anhängern durchgeführt und schwach kontrolliert; eine große randomisierte Studie gibt es nicht. Diese Wirkung wird als „propädeutischer“ (vorbereitender) Wert des Esperanto bezeichnet.

#Welche Studien gibt es?

Die Quellen zu jeder Zeile stehen in der Liste am Ende. Der Paderborn-Artikel der englischsprachigen Wikipedia nennt außerdem, die Esperanto-Gruppe habe im 7. Schuljahr mit der Vergleichsgruppe gleichgezogen und im 8. Schuljahr vorn gelegen, unter Berufung auf einen Bericht von Frank; die Originaldaten dazu haben wir nicht gefunden.

#Was sagen die stärksten Belege?

Der Überblick von Karen Roehr-Brackin und Angela Tellier aus dem Jahr 2018 behandelt Arbeiten in England von 2006 bis 2016. Er unterscheidet zwei Arten von Projekten. Programme ohne Vergleichsgruppen, wie Springboard to Languages, zeigen nur, dass es besser ist, Kindern etwas über Sprachen beizubringen, als nichts. Aussagekräftiger sind Studien, die Esperanto mit anderen Sprachen vergleichen, und ihre Ergebnisse sind, in den Worten der Autorinnen, ernüchternd.

Esperanto war für Anfänger leichter zu lernen als Französisch und machte die Ergebnisse unter den Schülern offenbar gleichmäßiger. Es brachte aber keine messbar größere Sprachbewusstheit und keinen größeren Erfolg beim Lernen einer späteren Sprache, und es glich geringe Sprachlernbegabung nicht aus. Zum selben Schluss kommen wir auf der Seite Warum Esperanto lernen?.

#Warum könnte es wirken?

Das sind Hypothesen. Die Forschenden nennen folgende Gründe:

• Regelmäßige Grammatik. Die 16 Regeln kennen keine Ausnahmen, sodass Schüler sehen können, wie eine Grammatik funktioniert, ohne unter unregelmäßigen Formen begraben zu werden.
• Durchschaubare Wortbildung. Wurzeln, Vor- und Nachsilben behalten feste Bedeutungen (Wortbildung), was Schülern helfen könnte zu bemerken, wie Wörter gebildet werden.
• Sprachbewusstheit. Ein klares System zu sehen, könnte Schüler auf Muster wie Pluralendungen und Wortarten in anderen Sprachen aufmerksam machen.
• Frühe Erfolge und Motivation. Schnelle Fortschritte und Brieffreundschaften mit Schülern im Ausland könnten das Selbstvertrauen stärken. Lehrkräfte in der Springboard-Auswertung sagten das, gaben aber Eindrücke wieder.

Nur der erste Punkt hat in den Studien eine gewisse Stütze: Esperanto war tatsächlich leichter zu lernen. Dass die übrigen spätere Vorteile verursachen, ist nicht gezeigt worden.

#Was zeigen die Belege nicht?

• Keine große moderne randomisierte Studie. Duncan Charters schrieb 2015, eine maßgebliche kontrollierte Studie mit mehreren hundert Schülern in verschiedenen Umgebungen über mehrere Jahre stehe noch aus.
• Kleine Stichproben und nicht abgeglichene Gruppen. Bei den frühen Experimenten waren Versuchs- und Kontrollgruppen nicht immer vergleichbar, und die Berichte waren kurz oder anekdotisch. So sieht es der Überblick von 2018, der frühere Kritiker wie Dan Maxwell (1988) anführt.
• Begeisterte Organisatoren. Die Ergebnisse aus Paderborn, Finnland und von Thorndike erreichen uns hauptsächlich durch Menschen, die Esperanto unterstützten. Ein Paderborner Kollege warnte zu Beginn, jedes positive Ergebnis werde angezweifelt; das räumt den Zweifel nicht aus.
• Selbstselektion. Wo Eltern den Zusatzunterricht wählten, wie in Paderborn, könnten motivierte Familien einen Teil des Gewinns erklären.
• Gemeinsamer Wortschatz. Weil viele Esperanto-Wurzeln romanischen und germanischen Wörtern ähneln, könnte ein Teil des Nutzens für Französisch oder Englisch von vertrauten Wörtern kommen, nicht vom „Lernen des Lernens“.
• Wenige begutachtete Veröffentlichungen. Mehrere wichtige Berichte sind Schulberichte oder Mitteilungsblätter, keine Zeitschriftenartikel.
• Unklar gegenüber einem fairen Konkurrenten. Die Autoren von Springboard sagen, ihr Design könne nicht zeigen, ob eine andere Sprache, mit denselben Aktivitäten zur Sprachbewusstheit unterrichtet, ebenso gut abgeschnitten hätte.

Die Kritik gehört zu einer breiteren Debatte, die unter Kritik am Esperanto behandelt wird.

#Was bedeutet das für Lernende und Lehrende?

Verlass dich nicht darauf, dass Esperanto deine nächste Sprache beschleunigt, aber schließ es auch nicht aus. Es ist vernünftig, es als kurzen, risikoarmen ersten Kurs zu nutzen: Der Einstieg geht schnell, und man sieht, wie eine ganze Grammatik zusammenpasst. Über Erwachsene sagen die Studien wenig, sie wurden kaum untersucht.

Wenn du es ausprobieren willst, folge dem Lernplan und dem kostenlosen Kurs mit 12 Lektionen, der etwa 6 bis 9 Stunden dauert. Unsere Seite zur Lernzeit behandelt die Studien zur Lerndauer.

Lehrkräfte, die Esperanto an einer Schule einführen, sollten ausdrückliche Arbeit daran ergänzen, wie Sprachen aufgebaut sind, und das Ergebnis messen. Die Studien aus Essex legen nahe, dass diese formbezogene Arbeit, mehr als die Sprache allein, entscheidend sein könnte; die Frage ist weiterhin offen.

#Häufige Fragen

#Hilft das Lernen von Esperanto beim Lernen anderer Sprachen?

Möglicherweise, aber das ist nicht bewiesen. Mehrere Schulprojekte berichten Vorteile, doch die bestkontrollierten Studien fanden keinen messbaren Vorteil bei der späteren Sprachbewusstheit oder beim späteren Französisch, nur dass Esperanto für Anfänger leichter ist.

#Was war die Paderborner Studie?

Es war ein Projekt der Universität Paderborn in Deutschland unter Leitung von Helmar Frank von 1975 bis 1982. 602 Schüler der Schuljahre 3–4 bekamen vor Englisch einen Esperanto-Kurs, und es wurden weniger Englischfehler als bei Mitschülern berichtet. Der Kurs war freiwillig, und die Ergebnisse stammen vom Projekt selbst.

#Was ist Springboard to Languages?

Es ist ein Programm an englischen Grundschulen, das Esperanto mit Aktivitäten zur Sprachbewusstheit verbindet. Eine fünfjährige Auswertung (2006–2011) ergab, dass die Schüler mit unbekannten Sprachen gut zurechtkamen; sie konnte aber nicht zeigen, dass Esperanto besser war als eine andere Sprache.

#Ist Esperanto für Kinder leichter als Französisch?

Ja, in der Essex-Studie mit 28 Schülern im Alter von 8–9 Jahren, die es schneller lernten als Französisch. Das zeigt nicht, dass es späteres Französisch erleichtert.

#Ist Esperanto eine gute erste Fremdsprache?

Es kann ein guter kurzer erster Kurs sein, weil der Einstieg leicht ist und die Ergebnisse unter den Schülern ausgeglichen sind. Für eine Sprache, die du für Studium oder Beruf brauchst, zeigen die Belege nicht, dass es Zeit spart, zuerst Esperanto zu lernen.

#Quellen

• Karen Roehr-Brackin und Angela Tellier, "Esperanto as a tool in classroom foreign language learning in England", Language Problems and Language Planning 42(1), 89–111, 2018; Repositorium der University of Essex (Halloran, Williams, Thorndike und Kennon, Bishop; die Studien von 2013 und 2017; die Schlussfolgerungen des Überblicks)
• Duncan Charters, "The teaching and learning of Esperanto", Interdisciplinary Description of Complex Systems 13(2), 2015 (Williams in Egerton Park, Halloran, der Aufruf zu einer kontrollierten Studie)
• J. H. Halloran, "A four-year experiment in Esperanto as an introduction to French", British Journal of Educational Psychology 22(3), 200–204, 1952; Norman Williams, "A language teaching experiment", Canadian Modern Language Review 22(1), 1965 (wie in den beiden Quellen oben zitiert)
• Karen Roehr, The Springboard to Languages evaluation project: a summary report, University of Essex, 2012, zusammenfassend fünf Berichte von Amanda Barton und Joanna Bragg für die University of Manchester, 2006–2011
• Angela Tellier und Karen Roehr-Brackin, "The development of language learning aptitude and metalinguistic awareness in primary-school children: a classroom study", Essex Research Reports in Linguistics 62(1), 2013
• Universität Paderborn, "Erfolge des Paderborner Modellprojekts: Sprachorientierungsunterricht für Grundschüler" (H. Frank und Kollegen), in Namen, Nachrichten, Notizen, um 1982: digitale Kopie (602 Schüler, 41 Gruppen, 1975–1982, Fehlerquoten; erwähnt auch Thorndike und das finnische Experiment)
• Wikipedia, Paderborn method (Franks Anlage und spätere Jahre, unter Berufung auf seinen Bericht) und Valeur propédeutique de l'espéranto (Thorndike 1925–1931, Somero 1958–1963, Bishops Projekt in Melbourne); der französische Artikel selbst ist wegen schwacher Belege markiert
• Unsere Seiten: Warum Esperanto lernen?, Wie lange dauert es, Esperanto zu lernen?