Esperantos historia: från 1887 till i dag

Esperanto gavs ut den 26 juli 1887 i Warszawa av Ludwik Lejzer Zamenhof, en ögonläkare från Białystok, i ett kort ryskspråkigt häfte som i dag kallas Unua Libro (”Första boken”). Inom två decennier hade det spridit sig över Europa och längre bort. Den första världskongressen i esperanto hölls 1905 och Universala Esperanto-Asocio grundades 1908. Rörelsen överlevde förföljelse från Nazityskland och Sovjetunionen, fick stöd av Unesco 1954 och 1985 och hittade en ny generation på nätet efter 2000.

#Hur började esperanto?

Zamenhof växte upp i Białystok, en stad med polacker, ryssar, tyskar och judar som ofta misstrodde varandra. Han kom att tro att ett neutralt, lätt andraspråk kunde minska sådan fientlighet. Som tonåring i Warszawa arbetade han på ett språkprojekt, Lingwe uniwersala, och presenterade det för skolkamrater vid en fest den 17 december 1878.

Under de följande nio åren reviderade och prövade han det, mest genom att översätta litteratur. För livet bakom språket, se L. L. Zamenhof.

#Vad var Unua Libro?

Unua Libro var den första läroboken i esperanto. Den ryska censuren släppte den till försäljning den 14 juli 1887 enligt den julianska kalender som då användes i det ryska riket – 26 juli 1887 i dagens kalender, som nu firas som Esperantodagen. Den trycktes i Warszawa av Chaim Kelter och bekostades med hemgiften från Zamenhofs fästmö, Klara Silbernik.

Boken var skriven på ryska och undertecknad med en pseudonym, Doktoro Esperanto – ”Doktor Den-som-hoppas”. Läsarna började snart kalla själva språket ”esperanto”; Zamenhofs eget namn på det var Lingvo Internacia, ”internationellt språk”. Polska, tyska och franska utgåvor följde 1887, och en engelsk översättning av Richard Geoghegan 1889. Boken innehöll en grammatik med 16 regler – se de 16 reglerna.

#Hur spred sig språket före 1905?

Långsamt först, sedan snabbt. År 1888 gav Zamenhof ut en Dua Libro (”Andra boken”), och världsspråksklubben i Nürnberg i Tyskland – tills dess ägnad åt det rivaliserande språket volapük – bytte till esperanto. Den 1 september 1889 gav samma stad ut den första esperantotidskriften, La Esperantisto.

År 1894 lät Zamenhof tidskriftens läsare rösta om en rad radikala reformer, som de förkastade. År 1895 tryckte La Esperantisto en översättning av en text av Lev Tolstoj, och de ryska censorerna förbjöd tidskriften. De flesta av dess prenumeranter bodde i Ryssland, så den lades ned; en ny tidskrift, Lingvo Internacia, tog dess plats i Sverige i december 1895 – den gavs först ut i Uppsala.

Efter 1900 blev Frankrike tillväxtens centrum, med stöd av forskare, lärare och förläggare som Hachette.

#Vad hände vid den första världskongressen 1905?

I augusti 1905 samlades 688 personer från omkring 20 länder i Boulogne-sur-Mer i Frankrike till den första världskongressen i esperanto. De upptäckte att de kunde tala, debattera och hålla en hel kongress på esperanto utan tolkar.

Kongressen antog Boulognedeklarationen. Den gjorde Fundamento de Esperanto (1905) – Zamenhofs grammatik, övningar och grundordbok – till språkets bindande grund, som ingen får ändra. Nya ord och former kan läggas till, men kärnan förblir fast. Denna stabilitet är en orsak till att esperanto överlevde sina rivaler. Kongressen skapade också en språkkommitté, som 1948 blev dagens Akademio de Esperanto.

Grafiken räknar ordstammar som är markerade som officiella i ordboken ReVo. Akademin räknar ”element” – ordstammar, affix, småord och de 11 ändelserna – och kommer till omkring 5 373; se officiell esperanto.

#Hur växte rörelsen före första världskriget?

I oktober 1907 sammanträdde en kommitté inom Delegationen för införandet av ett internationellt hjälpspråk i Paris och stödde ett reformerat esperanto som kallades ido. Dess upphovsman, som skrev under som ”Ido”, avslöjades 1908 vara Louis de Beaufront, tills dess en ledande esperantist; senare historiker ser projektet främst som Louis Couturats verk. Splittringen tog med sig några ledare, men de flesta talare stannade kvar vid esperanto.

Den 28 april 1908 grundades Universala Esperanto-Asocio (UEA) i Genève av den unge schweiziske journalisten Hector Hodler, den franske läraren Théophile Rousseau och andra. Två år senare, 1910, korsade världskongressen Atlanten för första gången, till Washington, D.C. Zamenhof nominerades till Nobels fredspris 14 gånger mellan 1907 och 1917, med början i en nominering av 12 brittiska parlamentsledamöter. Kongressen som planerats i Paris 1914 ställdes in när kriget bröt ut. Zamenhof dog i Warszawa den 14 april 1917, under den tyska ockupationen.

#Övervägde Nationernas förbund esperanto?

Ja. Från december 1920 föreslog delegationer under ledning av Iran att Nationernas förbund skulle rekommendera esperanto. Den franske delegaten Gabriel Hanotaux motsatte sig det från första förslaget i december 1920, eftersom han såg det som ett hot mot franskan som diplomatins språk. Förbundets vice generalsekreterare, Nitobe Inazō, deltog i världskongressen i Prag 1921 som dess delegat och rapporterade välvilligt.

En rapport från förbundet, Esperanto as an International Auxiliary Language, gick till dess tredje generalförsamling 1922, som antog den men lämnade skolfrågan till en kommitté; den kommittén avböjde 1923. Frankrike hade redan i juni 1922 förbjudit esperanto i sina statliga skolor: lärare fick veta att de inte skulle främja det, och skollokaler fick inte lånas ut till esperantokurser. På 1920-talet var ändå en höjdpunkt: nya tidskrifter, kongressen i Nürnberg 1923 med 4 963 deltagare (rekord till 1987), arbetarförbundet SAT (grundat 1921) och, från 1927, esperantoböckernas dag den 15 december.

#Varför förföljdes esperanto?

Totalitära regimer såg ett internationellt språk som ett hot. Standardverket om denna förföljelse, av Ulrich Lins, heter La danĝera lingvo – ”Det farliga språket”.

• Nazityskland. Hitler angrep esperanto i Mein Kampf som ett redskap för en judisk världskonspiration. Arbetarnas esperantogrupper förbjöds 1933, och i juni 1936 upplöste den politiska polisen alla återstående esperantoorganisationer. Alla tre av Zamenhofs barn mördades i Förintelsen: Adam sköts i Palmiry i januari 1940, och Zofia och Lidia dödades i Treblinka 1942.
• Sovjetunionen. Esperanto tolererades först och uppmuntrades till och med, och ett officiellt erkänt sovjetiskt esperantoförbund grundades 1921. Under Stalins utrensningar arresterades dess ledare, Ernest Drezen, i april 1937 och sköts den 27 oktober 1937. Esperantoverksamhet var i praktiken omöjlig från 1937 till 1956.

#Vad beslutade Unesco om esperanto?

Den 10 december 1954 antog Unescos generalkonferens i Montevideo resolution IV.1.4.422–4224. Den noterade de resultat esperanto uppnått i internationellt intellektuellt utbyte och i att föra folk samman, och öppnade konsultativa förbindelser mellan Unesco och UEA.

År 1985, vid dess konferens i Sofia, antog Unesco en andra resolution. Den gratulerade rörelsen till det närmande hundraårsjubileet och uppmanade medlemsstaterna att uppmärksamma det och att främja undervisning om språkproblemet och esperanto. Jubileumskongressen i Warszawa 1987 lockade 5 946 deltagare, fortfarande rekordet.

#Hur förändrades esperanto efter 1945?

UEA flyttade sitt högkvarter till Rotterdam 1955, där det fortfarande ligger. Esperanto återupplivades i Östeuropa efter 1956 och växte utanför Europa – i Kina, på andra håll i Östasien, i Latinamerika och senare i Afrika. År 1996 antog den 81:a världskongressen i Prag Pragmanifestet, sju principer för rörelsen som demokrati, språkliga rättigheter och språkmångfald. De moderna organisationerna tog form under denna period.

#Hur förändrade internet esperanto?

Internet passade en spridd gemenskap. Viktiga milstolpar:

• 2001 – Wikipedia på esperanto (Vikipedio) grundades; i oktober 2026 hade den omkring 390 000 artiklar.
• 21 december 2002 – den kostnadsfria kurssajten lernu! gick ut på nätet.
• 22 februari 2012 – Google Translate lade till esperanto som språk nummer 64.
• 28 maj 2015 – Duolingo lanserade en esperantokurs för engelsktalande; i mars 2020 hade 2,8 miljoner människor påbörjat dess esperantokurser.
• 2017 – appen Amikumu började förbinda esperantotalare i närheten.

Dessa verktyg tog med långt fler elever än någon tidigare kampanj, även om de flesta slutar tidigt. Se hur många som talar esperanto.

#Vad händer med esperanto nu?

År 2014 tog Polen upp ”esperantospråket som bärare av esperantokultur” på sin nationella lista över immateriellt kulturarv, och år 2026 tog Österrike upp esperantokultur i sin egen nationella förteckning. I maj 2023 överfördes UEA:s historiska bibliotek till Polens nationalbibliotek.

Världskongressen nådde Afrika för första gången 2024, i Arusha i Tanzania. Den 110:e kongressen hölls i Brno 2025 och den 111:e i Graz i Österrike 1–8 augusti 2026. UEA har meddelat Melbourne i Australien för 2027.

#Esperantos tidslinje

#Vanliga frågor

#När uppfanns esperanto?

Zamenhof arbetade med det från 1870-talet och gav ut det den 26 juli 1887 i Warszawa. Det datumet firas som Esperantodagen.

#Varför skapade Zamenhof esperanto?

Han ville ha ett neutralt, lätt andraspråk som lät människor av olika nationer kommunicera som jämlikar. Han växte upp i det flerspråkiga Białystok, där han såg hur språkbarriärer närde misstro mellan folkgrupper.

#Har esperanto någonsin varit förbjudet?

Ja. Nazityskland upplöste alla esperantoorganisationer 1936, och i Sovjetunionen undertrycktes esperantoverksamhet från 1937 till 1956, med ledande esperantister som sköts. Det ryska riket förbjöd också den första esperantotidskriften 1895.

#Antog Nationernas förbund esperanto?

Nej. Ett förslag i början av 1920-talet hade brett stöd, men Frankrike blockerade det, och förbundets rapport från 1922 ledde inte till någon rekommendation för skolor.

#Är esperanto erkänt av Unesco?

Unesco antog resolutioner som var välvilliga mot esperanto 1954 och 1985, och Universala Esperanto-Asocio har haft konsultativa förbindelser med Unesco sedan 1954. Esperanto är inte ett officiellt FN-språk.

#Källor

• Wikipedia, Unua Libro, History of Esperanto och Declaration of Boulogne; Vikipedio, Unua Libro och La Esperantisto
• Wikipedia, Lingvo Internacia (periodical) (grundad i Uppsala 1895)
• Universala Esperanto-Asocio, lista över världskongresser
• Vikipedio, 1-a Universala Kongreso de Esperanto
• Nobel Prize, nomination archive: Lazarus Ludwig Zamenhof
• Unescos resolutioner 1954 och 1985, text sammanställd av ILEI; UNESCO Records of the General Conference, 1985
• Léon Bérard, cirkulär från juni 1922 om esperanto i franska skolor, återgivet i Les Langues modernes, juli 1922 (skanning via Espéranto-France)
• Wikipedia (de), Deutscher Esperanto-Bund (nazitiden); Wikipedia, Ernest Drezen
• Ulrich Lins, La danĝera lingvo (Bleicher, 1988); engelsk utgåva Dangerous Language (Palgrave Macmillan, 2016–17)
• Narodowy Instytut Dziedzictwa, Język esperanto jako nośnik kultury esperanckiej (2014); Österrikiska Unescokommissionen, Esperanto culture in Austria (2026)
• Google Translate Blog, 22 februari 2012