Esperantistas famosos: ¿quién lo habló de verdad?

Varias personas conocidas tuvieron una relación documentada con el esperanto, pero pocas lo hablaban con fluidez. Daniel Bovet, premio Nobel de Medicina de 1957, creció con él. El economista Reinhard Selten (premio Nobel 1994) lo hablaba con fluidez y escribió un libro en esperanto. León Tolstói aprendió a leerlo y lo apoyó públicamente, J. R. R. Tolkien lo aprendió de adolescente y lo respaldó en 1932, y el papa Juan Pablo II pronunció saludos en esperanto. Muchos otros nombres de las listas populares (Tito, Ho Chi Minh, Einstein) están exagerados o no se pueden demostrar.

Distinguimos cinco tipos de relación: nativo (lo aprendió desde la cuna), fluido (lo usó activamente), aprendió (lo estudió, con cierta capacidad), escribió (publicó en esperanto) y apoyó (habló a su favor sin conocerlo de verdad).

#¿Qué personas famosas hablaron esperanto?

#¿Hablaba Tolstói esperanto?

Sabía leerlo. En una carta de 1894, que más tarde publicaron revistas esperantistas y periódicos de Odesa, Tolstói escribió que, tras recibir una gramática y un diccionario de esperanto, pudo leer el idioma con soltura después de no más de unas dos horas de estudio (otra versión dice que de tres a cuatro). Calificó el esfuerzo por difundir el esperanto como una causa cristiana.

Su apoyo tuvo un precio. En 1895 la revista La Esperantisto publicó en esperanto uno de sus ensayos y la censura rusa la prohibió; véase la historia del esperanto.

#¿Apoyó Tolkien el esperanto?

Sí, durante un tiempo. Tolkien aprendió esperanto antes de 1909; un cuaderno de hacia ese año contiene textos breves en esperanto. En mayo de 1932, The British Esperantist publicó su carta «A Philologist on Esperanto», en la que admitía que no sabía escribir ni hablar bien el idioma, pero terminaba con el consejo «Back Esperanto loyally» («Apoyad lealmente el esperanto»). También fue asesor honorario del comité de educación de la Asociación Británica de Esperanto.

Más tarde se volvió escéptico. En una carta de 1956 describió el volapük, el esperanto, el ido y el novial como «muertos», porque nadie les había dado leyendas. Conviene precisar que el Nevbosh, un idioma que Tolkien inventó con sus primos, no tiene nada que ver con el esperanto.

#¿Hablaba esperanto el papa Juan Pablo II?

Lo usó en público, pero no hay pruebas de que lo hablara con fluidez. En 1991, en la Jornada Mundial de la Juventud de Częstochowa, saludó a los peregrinos en esperanto. Desde la Pascua de 1994 incluyó el esperanto entre los idiomas de sus bendiciones Urbi et Orbi de Pascua y Navidad, y Benedicto XVI mantuvo la costumbre.

#¿Apoyó Albert Einstein el esperanto?

Solo de forma menor y honoraria. Einstein aceptó ser presidente de honor de un congreso de 1923 de la SAT, la asociación esperantista obrera, según los propios registros de la SAT. La frase tantas veces citada «Para la comunicación internacional, el esperanto es la mejor solución» está mal atribuida: procede de Leopold Einstein, un pionero alemán del esperanto de la década de 1880.

#¿Qué nombres famosos son mitos?

Algunas afirmaciones populares no resisten una comprobación:

• Ho Chi Minh: fuentes esperantistas dicen que lo aprendió en Londres hacia 1914–17, pero no se ha encontrado ninguna prueba primaria fiable.
• Josip Broz Tito: la historia de que habló esperanto con el presidente austríaco Franz Jonas es un mito; el propio Tito dijo que solo lo había estudiado brevemente.
• Stalin: la afirmación de que estudió esperanto se basa únicamente en un comentario de Trotski.
• Kim Il-sung, Che Guevara, Liu Shaoqi: no hay ninguna prueba de que supieran esperanto.
• Julio Verne: empezó una novela, Voyage d'études (1903), en la que un personaje enseña esperanto, pero no hay pruebas de que lo hablara. Su hijo eliminó las referencias al esperanto cuando terminó el libro.

#¿Quiénes son los famosos del propio mundo esperantista?

Dentro de la comunidad, los nombres más conocidos son escritores y organizadores más que celebridades:

• L. L. Zamenhof: creador del idioma; véase su biografía.
• Hector Hodler (1887–1920): periodista suizo que fundó la Asociación Universal de Esperanto en 1908.
• Ivo Lapenna (1909–1987): jurista, presidente de la UEA de 1964 a 1974 y figura clave de la resolución de la UNESCO de 1954.
• Claude Piron (1931–2008): traductor de la ONU, psicólogo y autor de la novela para estudiantes Gerda malaperis!
• William Auld (1924–2006): poeta escocés que, según se dice, fue nominado al Nobel de Literatura; véase la literatura en esperanto.
• Lidia Zamenhof (1904–1942): hija de Zamenhof, profesora de esperanto, asesinada en Treblinka.
• Chuck Smith: esperantista estadounidense que fundó la Wikipedia en esperanto en 2001 y codirigió el equipo del primer curso de esperanto de Duolingo.

Sobre quienes aprendieron el esperanto desde la cuna, véanse los hablantes nativos de esperanto; sobre las organizaciones que estas personas crearon, las organizaciones esperantistas.

#¿Qué esperantistas notables hay en el mundo hispanohablante?

Estos nombres tienen una relación bien documentada con el esperanto, según las enciclopedias consultadas:

• Leonardo Torres Quevedo (1852–1936): ingeniero e inventor español. Vikipedio lo califica de esperantista: fue miembro de un instituto esperantista hispano que reunía a destacados partidarios del idioma, aunque su participación se considera sobre todo simbólica. Defendió el esperanto en el comité de cooperación intelectual de la Sociedad de Naciones; la Wikipedia en español lo describe como un decidido partidario del idioma.
• Frederic Pujulà i Vallès (1877–1963): escritor, dramaturgo y publicista catalán, uno de los organizadores del quinto Congreso Mundial de Esperanto, celebrado en Barcelona en 1909. Escribió teatro en esperanto, como Aŭtunaj ventoj (1909).
• Francisco Azorín Izquierdo (1885–1975): arquitecto y político socialista, diputado durante la Segunda República. Promovió el esperanto en los círculos socialistas, fue miembro de la SAT y publicó en 1932 una Universala Terminologio de la Arkitekturo en ocho idiomas. Se exilió a México tras la Guerra Civil.
• Juan Régulo Pérez (1914–1993): catedrático de filología de la Universidad de La Laguna (Tenerife). Aprendió esperanto en 1933 y fundó en 1952 la editorial Stafeto, una de las referencias de la literatura en esperanto.
• Fernando de Diego (1919–2005): periodista, traductor y lexicógrafo nacido en Guadalajara (España), de nacionalidad venezolana desde 1950. Tradujo el Quijote al esperanto (1977), compiló el Gran Diccionario Español-Esperanto (2003) y fue socio de honor de la UEA desde 1993.
• Jorge Camacho (n. 1966, Zafra): poeta y novelista extremeño en esperanto, premio Grabowski en 1992, miembro de la Academia Literaria de Esperanto. Ha traducido a Jorge Luis Borges.

Más sobre varios de ellos en la página de literatura en esperanto.

#Preguntas frecuentes

#¿Hablaba J. R. R. Tolkien esperanto?

No con fluidez. Lo aprendió de adolescente y sabía leerlo, y en 1932 pidió públicamente apoyo para el esperanto, pero escribió que no sabía hablarlo ni escribirlo bien.

#¿Qué premios Nobel hablaron esperanto?

Daniel Bovet (Medicina, 1957) creció con el esperanto, y Reinhard Selten (Economía, 1994) fue un esperantista activo y fluido que coescribió un libro en esperanto.

#¿Habla esperanto William Shatner?

No. Aprendió de forma fonética sus frases en esperanto para la película Incubus (1966), sin aprender el idioma.

#¿Hablaba esperanto George Soros?

Sí, de niño. Su padre, Tivadar Soros, escritor en esperanto, lo educó en el idioma, y George asistió al Congreso Mundial de 1947 en Berna. Se discute si cuenta como hablante nativo.

#¿Hablaba Einstein esperanto?

No hay pruebas de que lo hiciera. Aceptó un cargo honorario en un congreso esperantista obrero de 1923, y la famosa cita de Einstein sobre el esperanto pertenece a Leopold Einstein, otra persona.

#¿Hubo españoles famosos que apoyaran el esperanto?

Sí. El ingeniero e inventor Leonardo Torres Quevedo lo defendió en la Sociedad de Naciones, el catalán Frederic Pujulà organizó el Congreso Mundial de Barcelona de 1909 y el filólogo Juan Régulo Pérez fundó en La Laguna la editorial Stafeto.

#Fuentes

• Wikipedia, Daniel Bovet, Reinhard Selten y Rudolf Carnap; Nobel Prize, Reinhard Selten – facts
• Vikipedio, Lev Tolstoj; Wikipedia, La Esperantisto
• Tolkien Library, «The Educational Value of Esperanto» – Tolkien in The British Esperantist; Tolkien and Esperanto; Wikipedia, J. R. R. Tolkien
• Vikipedio, Johano Paŭlo la 2-a; Wikipedia, International Union of Catholic Esperantists
• Wikipedia, George Soros y Tivadar Soros
• Vikipedio, Josip Broz Tito; La Ondo de Esperanto, sobre Tito y el esperanto
• SAT-Amikaro, Albert Einstein, Esperanto kaj SAT; Vikipedio, Albert Einstein
• Wikipedia, László Polgár, Ba Jin, Kenji Miyazawa, Vasili Eroshenko, The Barsac Mission, Incubus (1966 film)
• Wikipedia, List of Esperanto speakers
• Wikipedia en español, Leonardo Torres Quevedo, Frederic Pujulà i Vallès y Juan Régulo Pérez
• Vikipedio, Leonardo Torres Quevedo, Francisco Azorín Izquierdo, Juan Régulo Pérez, Fernando de Diego y Jorge Camacho