Questions et négation en espéranto : ĉu, mots en ki-, ne

L’espéranto transforme une affirmation en question fermée (réponse « oui » ou « non ») en plaçant ĉu au début : Vi parolas Esperanton → Ĉu vi parolas Esperanton? – « Parlez-vous espéranto ? ». Les autres questions commencent par un mot en ki-, comme kio « quoi » ou kie « où ». Pour nier, on place ne devant le mot qu’on nie, ou l’on emploie un mot en neni-. Une seule négation par proposition suffit (règle 12 des 16 règles).

#Les questions fermées avec ĉu

Ĉu se place normalement au début de la question (PMEG). Le reste de la phrase ne change pas : le verbe ne bouge pas et il n’y a pas d’inversion comme dans « Comprenez-vous ? ». Ĉu joue le rôle de « est-ce que ».

• Ĉu vi komprenas min? – « Est-ce que tu me comprends ? »
• Ĉu vi estas kanadano? – « Es-tu canadien ? »
• Ĉu vi volas kafon aŭ teon? – « Veux-tu du café ou du thé ? »

Ĉu peut aussi venir à la fin, après une virgule : Vi estas usonano, ĉu? Pour demander confirmation, on ajoute ĉu ne? : Vi restos hejme, ĉu ne? – « Tu resteras à la maison, n’est-ce pas ? » (PMEG). Ĉu ne? correspond exactement à « n’est-ce pas ? ».

Dans les interrogatives indirectes, ĉu signifie « si » : Mi ne scias, ĉu li venos – « Je ne sais pas s’il viendra ».

#Les questions avec les mots en ki-

Les questions sur un détail commencent par un mot en ki- du tableau des corrélatifs.

Quand le mot interrogatif est l’objet, il prend le -n de l’accusatif : Kion vi volas? – « Que veux-tu ? » ; Kiun vi vidis? – « Qui as-tu vu ? ».

Les mots en ki- viennent d’ordinaire en premier, mais d’autres ordres sont permis pour insister (Wikipédia ; voir l’ordre des mots). Les mêmes mots introduisent aussi les propositions relatives : la viro, kiu venis – « l’homme qui est venu ».

On peut aussi poser une question par la seule intonation, sans ĉu (PMEG), comme en français (« Tu comprends ? »). À l’écrit, ĉu rend la question claire.

#La négation avec ne

Ne se place juste devant le mot qu’il nie (PMEG). Devant le verbe, il nie toute la phrase :

• Mi ne dormas. – « Je ne dors pas. »
• Ne mi faris tion. – « Ce n’est pas moi qui ai fait cela. »
• Ni faris la kontrakton ne skribe, sed parole. – « Nous avons conclu le contrat non par écrit, mais oralement. »

Le français a besoin de deux mots, « ne … pas » ; l’espéranto n’en a qu’un, ne. De même, « ne … que » se dit nur : Mi vidis nur lin – « Je n’ai vu que lui ».

Nek … nek signifie « ni … ni » : Mi volas nek kafon, nek teon – « Je ne veux ni café ni thé ». Après une négation, nek ajoute « et pas » : Mi ne renkontis lin, nek lian fraton – « Je ne l’ai pas rencontré, ni son frère ».

#Les mots en neni-

La rangée neni- des corrélatifs donne des mots qui nient à eux seuls, où qu’ils se placent.

#Pas de double négation

Règle 12 du Fundamento : s’il y a dans la phrase un autre mot de sens négatif, l’adverbe ne se supprime. On dit donc Mi vidis neniun – « Je n’ai vu personne », sans ne devant le verbe.

C’est le principal piège pour un francophone : « Je n’ai rien vu » contient un « ne », mais l’équivalent espéranto est Mi nenion vidis ou Mi vidis nenion, et non Mi ne vidis nenion. Cette dernière phrase serait une double négation, et les deux négations s’annulent : Mi ne amas neniun signifie « Il n’est pas vrai que je n’aime personne » – donc j’aime quelqu’un (PMEG). Le piège touche aussi les locuteurs de l’espagnol, du polonais, du russe et d’autres langues où la double négation est normale.

Répéter le même mot négatif ne fait qu’insister : Neniam, neniam, neniam li revenos – « Il ne reviendra jamais, jamais, jamais » (PMEG).

#Répondre par jes et ne

Jes signifie « oui » et ne signifie « non ». Ils servent aussi de réponses brèves : Ĉu vi komprenas? – Jes, mi komprenas. / Ne, mi ne komprenas.

Les questions négatives sont délicates. Pour Ĉu vi ne volas kafon? – « Tu ne veux pas de café ? », le PMEG décrit deux systèmes en usage :

Les deux se rencontrent. Le français lève le doute avec « si » (« Si, j’en veux ») ; l’espéranto n’a pas ce mot, d’où l’ambiguïté. Le plus sûr est de répondre par une phrase entière : Jes, mi volas ou Ne, mi ne volas. Pour d’autres phrases du quotidien, voir les phrases de base.

#Exemples en phrases

• Ĉu vi jam manĝis? – « As-tu déjà mangé ? »
• Ĉu ni iru al la kinejo aŭ restu hejme? – « Allons-nous au cinéma ou restons-nous à la maison ? »
• Kun kiu vi parolis? – « Avec qui as-tu parlé ? »
• Pri kio vi pensas? – « À quoi penses-tu ? »
• Kiom da gefratoj vi havas? – « Combien de frères et sœurs as-tu ? »
• Kial vi ne venis hieraŭ? – « Pourquoi n’es-tu pas venu hier ? »
• Mi neniam estis en Japanio. – « Je n’ai jamais été au Japon. »
• Neniu el ni scias la respondon. – « Aucun de nous ne connaît la réponse. »
• Mi tute ne scias, kie li estas. – « Je ne sais pas du tout où il est. »

#Questions fréquentes

#Comment dit-on oui et non en espéranto ?

« Oui » se dit jes et « non » ne. Ne signifie aussi « ne pas » : Ne, mi ne scias – « Non, je ne sais pas ».

#L’ordre des mots change-t-il dans les questions en espéranto ?

Non. On met ĉu devant une affirmation pour une question fermée, ou l’on commence par un mot en ki-. Il n’y a ni verbe auxiliaire ni inversion sujet-verbe comme dans « Parlez-vous ? ».

#La double négation est-elle permise en espéranto ?

Non. Une négation par proposition suffit, et deux négations s’annulent : Mi ne vidis neniun signifie « J’ai bien vu quelqu’un ».

#Comment répondre à une question négative en espéranto ?

Les locuteurs emploient deux systèmes différents pour jes et ne ; une phrase entière est donc plus claire : Jes, mi volas – « Oui, j’en veux ».

#Quelle différence entre ĉu et kiu ?

Ĉu demande si quelque chose est vrai et attend jes ou ne. Kiu signifie « qui » ou « lequel » : Kiu venis? – « Qui est venu ? ».

#Comment dit-on « n’est-ce pas ? » en espéranto ?

Par ĉu ne? en fin de phrase : Vi venos, ĉu ne? – « Tu viendras, n’est-ce pas ? ».

#Sources

• Fundamento de Esperanto – grammaire en français (règle 12)
• PMEG – Demandoj kaj respondoj (questions et réponses)
• PMEG – Ĉu-demandoj
• PMEG – Respondvortoj (mots de réponse)
• PMEG – Neado (négation)
• PMEG – Vortordo (place de ne)
• Grammaire de l’espéranto – Wikipédia