Préfixes de l’espéranto : les 10 officiels avec exemples

Q: Combien de préfixes l’espéranto a-t-il ?

Dix officiels : bo-, ĉef-, dis-, ek-, eks-, ge-, mal-, mis-, pra-, re-. Certaines sources citent fi- à la place de ĉef-, et beaucoup de prépositions fonctionnent aussi comme des préfixes. Le PMEG décrit en outre 29 préfixes non officiels et 24 préfixes d’unités du SI.

Q: Que signifie mal- en espéranto ?

Mal- fait d’un mot son contraire exact : bona « bon » → malbona « mauvais », fermi « fermer » → malfermi « ouvrir ».

Q: Quelle différence entre mal- et ne- ?

Ne nie simplement : neagrabla est « pas agréable ». Mal- énonce le contraire : malagrabla est « désagréable ».

Q: Quel préfixe a été ajouté après 1905 ?

Seulement mis-, devenu officiel en 1929. Tous les autres viennent du Fundamento.

Q: Quels préfixes non officiels sont les plus employés ?

Parmi les préfixes généraux, le PMEG juge tele- (televidi « regarder la télévision ») très nécessaire. Eko-, bio-, retro- et mini- sont aussi courants. Pour les mesures, les plus fréquents sont kilo-, hekto-, deci-, centi- et mili-.

L’espéranto compte 10 préfixes officiels : bo-, ĉef-, dis-, ek-, eks-, ge-, mal-, mis-, pra- et re-. Neuf viennent du Fundamento de Esperanto (1905) ; mis- est devenu officiel en 1929. Un préfixe ajoute un sens fixe et ne change jamais la classe du mot : fermi « fermer » → malfermi « ouvrir ».

Les préfixes forment une moitié de la formation des mots en espéranto. L’autre moitié, les 31 suffixes, se place après la racine.

Les 10 préfixes officiels

Préfixe	Sens	Exemples	Traduction
bo-	parenté par alliance	bopatro, bofrato, bofilino	« beau-père, beau-frère, belle-fille »
ĉef-	chef, principal	ĉefurbo, ĉefministro	« capitale, Premier ministre »
dis-	séparément, dans toutes les directions	disĵeti, disdoni	« éparpiller, distribuer »
ek-	action qui commence ou soudaine	ekdormi, ekridi, ekvidi	« s’endormir, éclater de rire, apercevoir »
eks-	ancien, ex-	eksedzo, eksreĝo	« ex-mari, ancien roi »
ge-	les deux sexes ensemble	gepatroj, gefratoj, geedzoj	« parents, frères et sœurs, couple marié »
mal-	contraire exact	malbona, malgranda, malfermi	« mauvais, petit, ouvrir »
mis-	à tort, mal	miskompreni, misuzi, miskalkuli	« mal comprendre, mal employer, mal calculer »
pra-	primitif ; une génération plus loin	praavo, praarbaro	« arrière-grand-père, forêt vierge »
re-	de nouveau ; en arrière	relegi, reveni, redoni	« relire, revenir, rendre »

Les sources comptent un peu différemment. Le PMEG et lernu donnent les dix ci-dessus. Wikipédia en anglais cite fi- à la place de ĉef-, et l’aperçu des affixes de l’équipe de ReVo arrive à 12 en ajoutant à la fois fi- et la préposition trans-. Le PMEG voit dans fi une interjection officielle qui s’emploie aussi comme un préfixe (fihomo « individu méprisable »), et dans trans- une préposition. Cette page suit le PMEG : dix.

Constructeur de mots

malpréfixecontraire

bonracinebon

aterminaisonadjectif

malbonamauvais

ekpréfixedébut, action soudaine

dormracinedormir

iterminaisoninfinitif

ekdormis’endormir

bopréfixebeau-, belle-

patrracinepère

insuffixeféminin

oterminaisonnom

bopatrinobelle-mère

Ce qui ressemble au français

Cinq préfixes ont un cousin proche en français : re- (« re-, ré- » : relegi « relire »), eks- (« ex- »), dis- (« dis- » de « disperser, distribuer »), bo- (« beau- » de « beau-père ») et ĉef- (le « chef- » de « chef-lieu »). Le piège se cache ailleurs, dans mal- (voir plus bas).

Mal- : le contraire

Mal- donne le contraire exact d’un mot (PMEG). Une racine plus mal- couvre les deux extrémités d’une échelle : on apprend une racine au lieu de deux. Il fonctionne avec toutes les sortes de mots :

Classe du mot	Mot de base	Avec mal-
Adjectif	bona « bon », granda « grand », varma « chaud »	malbona « mauvais », malgranda « petit », malvarma « froid »
Verbe	fermi « fermer », helpi « aider », ami « aimer »	malfermi « ouvrir », malhelpi « entraver », malami « haïr »
Nom	amiko « ami », lumo « lumière », ordo « ordre »	malamiko « ennemi », mallumo « obscurité », malordo « désordre »
Adverbe, petit mot	pli « plus », plej « le plus », supre « en haut »	malpli « moins », malplej « le moins », malsupre « en bas »
Préposition	antaŭ « devant »	malantaŭ « derrière »

Seul, mal- est aussi une racine : malo « le contraire », male « au contraire ».

Faux ami : le « mal- » français

Le français « mal- » (malheureux, malhonnête, malsain) évoque ce qui est mauvais ou mal fait. Ce n’est pas le sens de mal- en espéranto : malgranda ne veut pas dire « mal grand » mais « petit », et malfermi n’est pas « mal fermer » mais « ouvrir ». Pour dire « à tort, mal », l’espéranto emploie mis- : miskompreni « mal comprendre ». Le français a des mots distincts pour la plupart de ces paires (grand/petit, fermer/ouvrir, aimer/haïr) : avec mal-, on n’apprend qu’une racine par paire.

Mal- et ne-

Ne signifie simplement « ne pas » ; mal- signifie le contraire. Malagrabla est « désagréable », alors que neagrabla est « pas agréable » – ni plaisant ni déplaisant. Le PMEG oppose mallaŭdi « critiquer » à ne laŭdi « ne pas louer ».

Là où mal- ne marche pas

Mal- ne s’emploie que s’il existe un vrai contraire. Beaucoup de paires utilisent deux racines distinctes : tago – nokto « jour – nuit », komenci – fini « commencer – finir », nigra – blanka « noir – blanc » (PMEG). Certains locuteurs emploient des racines séparées comme kurta pour mallonga « court », mais elles restent bien moins courantes que les formes en mal-. Un bon dictionnaire montre quelles paires existent.

Notes sur les autres préfixes

ek- se place devant les verbes et a deux sens : le début d’une action (ekdormi « s’endormir ») et une action soudaine et brève (ekkrii « pousser un cri »). Seul : eki « commencer ».
re- signifie « de nouveau » (relegi « relire ») ou « en arrière » (reveni « revenir »). Seul : ree « de nouveau ».
ge- est normalement au pluriel : gepatroj « parents » (père et mère), geedzoj « mari et femme ». Le singulier gepatro « parent » est un emploi plus récent et expérimental (PMEG).
bo- ne se tient jamais seul : bopatrino « belle-mère », bofilo « gendre ».
pra- remonte dans le temps : praavo « arrière-grand-père », prapraavo « arrière-arrière-grand-père », praulo « ancêtre ».
eks- marque un rôle passé : eksedzino « ex-femme ». Seul : eksa « ancien », eksiĝi « démissionner ».
mis- ajoute l’idée d’erreur sans renverser le sens : misdirekti « mal orienter ». Comparez mal-, qui inverse le sens.
ĉef- est aussi une racine ordinaire : ĉefo « chef, patron », ĉefa « principal ».
dis- répand les choses : disiĝi « se séparer, se disperser ».

Prépositions et autres mots employés comme préfixes

Beaucoup de mots officiels se comportent comme des préfixes sans être comptés comme tels. Les prépositions forment le groupe le plus nombreux : alveni « arriver », eliri « sortir », kunlabori « collaborer », senhejma « sans domicile ». On y ajoute ne- (nekredebla « incroyable »), for- (foriri « s’en aller »), mem- (memstara « indépendant ») et la racine vic- (vicprezidanto « vice-président »).

Les préfixes non officiels

Ces préfixes ne sont pas des affixes officiels. Ils ne viennent ni du Fundamento ni d’une décision de l’Académie : on peut donc très bien parler la langue sans eux. Les mots qui en sont formés restent pourtant courants dans les sciences, les techniques et la langue de tous les jours, et beaucoup figurent dans des dictionnaires comme ReVo et le PIV. Le PMEG en décrit 29 et traite à part les 24 préfixes d’unités du SI.

La plupart sont des préfixes internationaux. Ils conviennent dans des mots qui existent déjà dans d’autres langues, comme ultrasono « ultrason ». Le PMEG déconseille d’en tirer des mots nouveaux quand un élément espéranto fait le même travail : kontraŭ-, super-, sub-, antaŭ- ou ĉef-. Il note aussi que six d’entre eux manquent dans le dictionnaire PIV : afro-, aŭdio-, aŭto-, eŭro-, stif-, video-.

Repères pour francophones. Beaucoup de ces préfixes existent tels quels en français : « anti- », « bio- », « hyper- », « infra- », « macro- », « méta- », « micro- », « mini- », « mono- », « proto- », « pseudo- », « rétro- », « semi- », « télé- », « ultra- ». Leur sens est le même ; seul l’usage diffère, car l’espéranto leur préfère souvent un élément propre.

Préfixe	Sens	Exemple	Remarque
afro-	africain	afroamerikano « Afro-Américain »	Presque pas employé.
anti-	opposé à, hostile	antifaŝisto « antifasciste », antimaterio « antimatière »	Kontraŭ- est en général préférable, mais des termes techniques comme antimaterio sont admis.
arĥi-, arki-	chef, suprême	arĥiduko « archiduc »	À n’employer que s’il existe un mot international en arĥi-. Sinon, ĉef-. « Archevêque » se dit ĉefepiskopo ; ReVo déconseille arĥiepiskopo.
aŭdio-	technique audio	aŭdiodisko « disque audio »	Le PMEG préfère la racine aŭdi-.
aŭto-	soi-même, propre	aŭtodidakto « autodidacte »	À éviter pour « automatique » : il se confond avec aŭto « voiture ». Dites aŭtomata.
bio-	vie, être vivant	biografio « biographie », biodiverseco « biodiversité »	De plus en plus ressenti comme un vrai préfixe. Beaucoup de mots en bio- sont aussi des racines simples.
des-	suppression, défaire	desinfekti « désinfecter », desherbi « désherber »	Proposé mais peu employé. Le PMEG préfère mal- ou sen-…-ig-. À ne pas confondre avec la particule des de ju pli … des pli … « plus … plus … ».
eko-	écologique	ekosistemo « écosystème », ekoturismo « écotourisme »	Employé. C’est une forme abrégée de ekologia.
eŭro-	européen	Eŭrovizio « Eurovision »	Déconseillé : il se confond avec eŭro « euro ». Employez Eŭrop-.
hiper-	excessif, au-dessus	hiperacideco « hyperacidité »	Science. Super- ou tro est en général plus clair.
infra-	au-dessous	infrasono « infrason »	Normalement sub-. Dites transruĝa, non infraruĝa, pour « infrarouge ».
ko-	complément (mathématiques)	kosinuso « cosinus »	Vrai préfixe seulement en mathématiques. Kooperativo « coopérative » et les mots semblables sont des racines simples.
kver-	transversal	kversekco « coupe transversale »	Technique. Le mot usuel est transversa.
makro-	à grande échelle, énorme	makromolekulo « macromolécule »	Science. Comparez mikro-.
meta-	portant sur soi-même, un niveau au-dessus	metalingvo « métalangage », metapoezio « poésie sur la poésie »	Science et art. Metafiziko « métaphysique » est un mot à part, non une « physique sur la physique ».
mikro-	très petit	mikrofilmo « microfilm », mikroorganismo « micro-organisme »	Aussi préfixe du SI (voir le tableau ci-dessous).
mini-	très petit, très court	minijupo « minijupe », minigolfo « minigolf »	Employé quand un mot international existe. La voie propre à l’espéranto est -et-.
mono-	un, seul	monorelo « monorail »	Il se confond avec mono « argent ». Le PMEG préfère unu- : unurelo.
pre-	avant	prefaco « préface », prelego « conférence »	Ce sont des racines simples bien établies. Pour les mots nouveaux, employez antaŭ-.
proto-	premier, originel	prototipo « prototype »	Science et technique.
pseŭdo-	faux, simulé	pseŭdonimo « pseudonyme »	Zamenhof l’employait souvent comme un vrai préfixe. Le PMEG préfère ŝajn-, kvazaŭ- ou kaŝ-.
retro-	en arrière	retroiri « reculer », retroaktiva « rétroactif »	Assez courant. Plus clair que re-, qui a deux sens.
san-	saint	Sanfrancisko « San Francisco »	Noms de lieux seulement. Le PMEG conseille Sankta ou la forme d’origine, pas des mélanges comme Sandomingo.
semi-, hemi-	demi	semicirklo « demi-cercle », hemisfero « hémisphère »	Assez courant quand un mot international existe. Le PMEG préfère duon-.
stif-	parenté par remariage	–	Proposé à la place de duon- ou vic- dans certains mots de parenté. Presque pas employé.
tele-	loin, à distance	televidi « regarder la télévision », telekomuniki « communiquer à distance »	Le PMEG le juge très nécessaire dans le monde moderne : employez-le librement.
termo-	chaleur	termometro « thermomètre », termostato « thermostat »	Pour les mots nouveaux, le PMEG conseille varm-, afin d’éviter la confusion avec termo « terme ».
ultra-	extrême, au-delà	ultrasono « ultrason », ultraviola « ultraviolet »	Technique. Pour les mots nouveaux, le PMEG conseille trans- ou ekstrem-.
video-	technique vidéo	videofilmo « film vidéo »	Le PMEG préfère la racine vide-.

Les préfixes d’unités du SI

Le PMEG recense 24 préfixes pour les unités de mesure. Ils suivent le Système international d’unités (SI) et ne se placent que devant des noms d’unités : kilo- + metro → kilometro « kilomètre ». Plusieurs des mots obtenus sont déjà des racines officielles, et le PMEG déconseille de fabriquer avec ces préfixes des mots propres à l’espéranto.

Préfixe	Facteur	Nom français	Exemple
kveta-	10³⁰	quetta-	kvetagramo « quettagramme »
rona-	10²⁷	ronna-	ronagramo « ronnagramme »
jota-	10²⁴	yotta-	jotagramo « yottagramme »
zeta-	10²¹	zetta-	zetagramo « zettagramme »
eksa-	10¹⁸	exa-	eksagramo « exagramme »
peta-	10¹⁵	péta-	petagramo « pétagramme »
tera-	10¹²	téra-	teragramo « téragramme »
giga-	10⁹	giga-	gigaherco « gigahertz »
mega-	10⁶	méga-	megavato « mégawatt »
kilo-	10³	kilo-	kilogramo « kilogramme »
hekto-	10²	hecto-	hektolitro « hectolitre »
deka-	10¹	déca-	dekametro « décamètre »
deci-	10⁻¹	déci-	decilitro « décilitre »
centi-	10⁻²	centi-	centimetro « centimètre »
mili-	10⁻³	milli-	milimetro « millimètre »
mikro-	10⁻⁶	micro-	mikrometro « micromètre »
nano-	10⁻⁹	nano-	nanosekundo « nanoseconde »
piko-	10⁻¹²	pico-	pikosekundo « picoseconde »
femto-	10⁻¹⁵	femto-	femtosekundo « femtoseconde »
ato-	10⁻¹⁸	atto-	atosekundo « attoseconde »
zepto-	10⁻²¹	zepto-	zeptosekundo « zeptoseconde »
jokto-	10⁻²⁴	yocto-	joktosekundo « yoctoseconde »
ronto-	10⁻²⁷	ronto-	rontosekundo « rontoseconde »
kvekto-	10⁻³⁰	quecto-	kvektosekundo « quectoseconde »

Les exemples sont de simples combinaisons d’un préfixe et d’un nom d’unité. Le PMEG cite kilo-, hekto-, deci-, centi- et mili- comme les plus fréquents. Les quatre préfixes les plus récents (kveta-, rona-, ronto-, kvekto-, ajoutés au SI en 2022) ne sont presque pas employés pour l’instant.

Deux sosies demandent de l’attention. Eksa- (10¹⁸) n’est pas eks- « ancien », et mikro- est aussi le préfixe général de « très petit » de la liste ci-dessus.

Exemples en phrases

La butiko malfermiĝas je la naŭa. – « Le magasin ouvre à neuf heures. »
Bonvolu ne miskompreni min. – « Ne me comprends pas mal, s’il te plaît. »
Miaj gepatroj loĝas en Varsovio. – « Mes parents habitent à Varsovie. »
Post la koncerto la homoj disiris. – « Après le concert, les gens se sont dispersés. »
Subite la bebo ekploris. – « Soudain, le bébé s’est mis à pleurer. »
Mi relegis la leteron antaŭ ol respondi. – « J’ai relu la lettre avant de répondre. »
Mia bopatrino kuiras tre bone. – « Ma belle-mère cuisine très bien. »
Ŝi estas la ĉefkuiristo de la restoracio. – « Elle est la cheffe cuisinière du restaurant. »
Niaj prapatroj vivis tute alie. – « Nos ancêtres vivaient tout autrement. »

Questions fréquentes

Combien de préfixes l’espéranto a-t-il ?

Dix officiels : bo-, ĉef-, dis-, ek-, eks-, ge-, mal-, mis-, pra-, re-. Certaines sources citent fi- à la place de ĉef-, et beaucoup de prépositions fonctionnent aussi comme des préfixes. Le PMEG décrit en outre 29 préfixes non officiels et 24 préfixes d’unités du SI.

Que signifie mal- en espéranto ?

Mal- fait d’un mot son contraire exact : bona « bon » → malbona « mauvais », fermi « fermer » → malfermi « ouvrir ».

Le mal- espéranto est-il le « mal- » français ?

Non, c’est un faux ami. Le « mal- » français signifie « mauvais, mal », alors que mal- donne le contraire : malgranda est « petit ». Pour « mal, à tort », l’espéranto emploie mis-.

Quelle différence entre mal- et ne- ?

Ne nie simplement : neagrabla est « pas agréable ». Mal- énonce le contraire : malagrabla est « désagréable ».

Un préfixe peut-il s’employer comme un mot seul ?

Oui. La plupart des préfixes prennent des terminaisons comme n’importe quelle racine : eksa « ancien », ree « de nouveau », malo « le contraire », eki « commencer ».

Quel préfixe a été ajouté après 1905 ?

Seulement mis-, devenu officiel en 1929. Tous les autres viennent du Fundamento.

Kilo-, mega- et mili- sont-ils des préfixes officiels de l’espéranto ?

Non, mais c’est la manière admise de nommer les multiples des unités. Ils ne se placent que devant des noms d’unités (kilometro « kilomètre », megavato « mégawatt », milimetro « millimètre »), selon le Système international d’unités.

Quels préfixes non officiels sont les plus employés ?

Parmi les préfixes généraux, le PMEG juge tele- (televidi « regarder la télévision ») très nécessaire. Eko-, bio-, retro- et mini- sont aussi courants. Pour les mesures, les plus fréquents sont kilo-, hekto-, deci-, centi- et mili-.

#Les 10 préfixes officiels

#Ce qui ressemble au français

#Mal- : le contraire

#Faux ami : le « mal- » français

#Mal- et ne-

#Là où mal- ne marche pas

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#Prépositions et autres mots employés comme préfixes

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#Questions fréquentes

#Combien de préfixes l’espéranto a-t-il ?

#Que signifie mal- en espéranto ?

#Le mal- espéranto est-il le « mal- » français ?

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#Un préfixe peut-il s’employer comme un mot seul ?

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