L. L. Zamenhof (1859–1917), Doktoro Esperanto: vida i idees

Ludwik Lejzer Zamenhof (15 de desembre de 1859 – 14 d’abril de 1917) va ser un oftalmòleg jueu polonès que va crear l’esperanto. Nascut a Białystok, aleshores a l’Imperi Rus, va publicar la llengua a Varsòvia el 1887 amb el pseudònim Doktoro Esperanto. També va desenvolupar una filosofia humanista, l’Homaranismo, i va ser proposat 14 vegades per al Premi Nobel de la Pau. Va morir a Varsòvia durant la Primera Guerra Mundial; els seus tres fills van ser assassinats més tard a l’Holocaust.

#Quin era el nom complet de Zamenhof?

En néixer va rebre el nom hebreu Eliezer, registrat als documents russos com a Leyzer, amb el patronímic Markovich («fill de Mark»). A la universitat va començar a usar Ludwik (en rus Lyudovik). Des del 1901 signava «Dr L. L. Zamenhof». L’ordre Ludwik Lejzer és una convenció moderna. En esperanto és Ludoviko Lazaro Zamenhof.

#On va créixer Zamenhof?

Va néixer el 15 de desembre de 1859 a Białystok, el 3 de desembre segons el calendari julià que s’usava aleshores a Rússia. El seu pare, Markus (Mordechai) Zamenhof, ensenyava francès i alemany; la mare era Rozalia, de soltera Sofer.

A Białystok hi vivien jueus que parlaven ídix, catòlics polonesos, funcionaris russos, bielorussos i alemanys, que sovint es barallaven. Zamenhof va dir més tard que això va marcar l’obra de la seva vida. Va concloure que bona part de l’odi venia de la incomprensió, i que una llengua neutral, que no pertanyés a cap nació, podia ajudar.

Va créixer parlant ídix i rus, va usar el polonès com a llengua adoptada i va dominar l’alemany. Llegia bé el llatí, l’hebreu i el francès i tenia coneixements de grec, anglès i italià. Quan va aprendre l’anglès, va notar com n’era de simple la gramàtica, cosa que el va convèncer que una llengua internacional podia ser més senzilla que el llatí.

#Com va crear Zamenhof l’esperanto?

La família es va traslladar a Varsòvia quan ell era adolescent. El 1878 el seu projecte, Lingwe uniwersala, ja estava a punt, i el 17 de desembre de 1878 el va presentar als companys d’escola. Després va estudiar medicina a Moscou (1879–1881) i a Varsòvia, i va continuar treballant la llengua, sobretot traduint-hi literatura.

El primer manual, conegut com a Unua Libro, va aparèixer a Varsòvia el 26 de juliol de 1887, en rus, signat Doktoro Esperanto («Doctor Qui Espera»). Es va finançar amb diners de la família de la seva promesa, Klara Silbernik, amb qui es va casar el 9 d’agost de 1887. Al llibre renunciava a tots els drets personals sobre la llengua: havia de pertànyer a tothom. Llegeix la història de l’esperanto completa.

#Com exercia Zamenhof d’oftalmòleg?

Un cop llicenciat es va formar en oftalmologia, entre altres llocs a Viena el 1886. Va exercir a Veisiejai (avui Lituània), Płock, Grodno (des del 1893) i, finalment, Varsòvia, on vivia i treballava al carrer Dzika, al barri jueu de la ciutat. Va exercir la medicina fins als últims anys i dedicava a l’esperanto el temps lliure; després d’un infart a finals de 1914 només va visitar alguns pacients.

#Què creia Zamenhof?

Zamenhof no era només un lingüista. Veia la llengua com a part d’un projecte ètic més ampli.

• Sionisme (anys 1880). Després dels pogroms de 1881–82 es va afegir al moviment sionista incipient Hibbat Zion i va fundar un grup d’estudiants sionistes a Varsòvia. A mitjan anys vuitanta se’n va anar distanciant; en el seu assaig de 1901 sobre el hil·lelisme en va donar diverses raons, entre les quals que els jueus no tenien una llengua comuna.
• Hil·lelisme (1901). Amb el pseudònim Homo sum va publicar una proposta, que porta el nom del rabí Hil·lel l’Ancià, perquè els jueus s’incorporessin a una comunitat ètica universal.
• Homaranismo (des del 1906). Va ampliar el hil·lelisme en l’Homaranismo («humanitarisme»): les persones s’han de jutjar per les seves accions, no per l’ètnia ni la religió, i cal usar una llengua neutral en els contactes entre comunitats. Va dir que era l’objectiu de tota la seva vida, però el va mantenir separat del moviment esperantista, que va continuar sent oficialment neutral.

Al primer Congrés Universal d’Esperanto, a Boulogne-sur-Mer el 1905, el congrés va adoptar la seva Declaració de Boulogne: l’esperanto no pertany a ningú, i qualsevol altra idea que un parlant hi vinculi és un afer privat. Al vuitè congrés, a Cracòvia el 1912, va renunciar a tots els càrrecs oficials del moviment (mira Homaranismo).

#Quins honors va rebre Zamenhof?

Centenars de carrers, places i parcs d’arreu del món porten el seu nom, a Polònia, Lituània, Israel, el Brasil i molts altres països. El seu aniversari, el 15 de desembre, se celebra com a Dia de Zamenhof.

#Com va morir Zamenhof?

Zamenhof va tenir problemes de cor durant els últims anys. Va morir a la Varsòvia ocupada pels alemanys el 14 d’abril de 1917, als 57 anys, probablement d’un infart. Va ser enterrat dos dies després al Cementiri Jueu del carrer Okopowa de Varsòvia, on la seva tomba continua sent un lloc de visita per als parlants d’esperanto.

#Què va passar amb la família de Zamenhof?

La seva dona, Klara Zamenhof (1863–1924), va donar suport a la seva obra des del principi: els diners de la seva família van pagar el primer manual. Va morir a Varsòvia el 6 de desembre de 1924. Els tres fills van morir a l’Holocaust:

El fill d’Adam, Louis-Christophe Zaleski-Zamenhof (1925–2019), va sobreviure a la guerra amagat amb el nom de Krzysztof Zaleski. Va ser enginyer civil i naval i va viure a França des dels anys seixanta fins a la mort.

#Preguntes freqüents

#Qui va inventar l’esperanto?

Ludwik Lejzer Zamenhof, un oftalmòleg de Białystok, el va publicar a Varsòvia el 26 de juliol de 1887 amb el pseudònim Doktoro Esperanto.

#Zamenhof era polonès o jueu?

S’usen les dues descripcions. Va néixer en una família jueva a Białystok, aleshores part de l’Imperi Rus i avui a Polònia, i va viure la major part de la vida a Varsòvia. A les cartes es deia «jueu de Rússia» (ruslanda hebreo).

#Per què va crear Zamenhof l’esperanto?

Creia que el conflicte entre els pobles s’alimentava de la incomprensió, com havia vist entre les comunitats de Białystok. Una segona llengua neutral i fàcil permetria que tothom es trobés en peu d’igualtat.

#Va guanyar Zamenhof el Premi Nobel de la Pau?

No. Segons l’arxiu de nominacions del Premi Nobel, va ser proposat 14 vegades entre 1907 i 1917, però no el va guanyar mai.

#On és enterrat Zamenhof?

Al Cementiri Jueu del carrer Okopowa, a Varsòvia, Polònia.

#Els fills de Zamenhof parlaven esperanto?

Sí. Tots tres el van aprendre, i Lidia va ser una professora d’esperanto molt coneguda. Tots tres van ser assassinats pels nazis entre 1940 i 1942.

#Fonts

• Wikipedia, L. L. Zamenhof; Vikipedio, Ludoviko Lazaro Zamenhof; Viquipèdia, Ludwik Lejzer Zamenhof; Wikipedia (pl), Ludwik Zamenhof
• Nobel Prize, arxiu de nominacions: Lazarus Ludwig Zamenhof
• NASA JPL Small-Body Database, 1462 Zamenhof
• Wikipedia, Klara Zamenhof, Adam Zamenhof, Lidia Zamenhof, Louis-Christophe Zaleski-Zamenhof; Wikipedia (pl), Zofia Zamenhof
• Google Doodles, 150th birthday of L. L. Zamenhof
• Wikipedia (pl), Centrum im. Ludwika Zamenhofa w Białymstoku